Det finns i Sydostasien, någonstans mellan kräftans vändkrets och ekvatorn, en annan linje. En svart linje utmärkt av kroppar, av skräck och av blod.
Jacques Reverdi, gammal sportdykningsmästare, arresteras i Malaysia efter att ha knivmördat ett antal unga kvinnor. I Paris förstår journalisten Marc Dupeyrat att han här har material för att skriva en sensationell artikel, ja kanske till och med en roman. Besatt av seriemördarens förbryllande personlighet försöker Marc närma sig honom och vinna hans förtroende.
För att väcka mördarens nyfikenhet ger sig ut för att vara en ung kvinna, Elisabeth och för att ge henne ett ansikte använder han bilden av en ung modell, Khadidja. Så småningom går Reverdi med på att brevväxla med Elisabeth från sitt fängelse i Malaysia. Bit för bit avslöjar han sina hemligheter, och lockar därmed Marc på en resa till Sydostasien i mördarens spår.
På något sätt lyckas Reverdi rymma, och nu börjar mardrömmen. För Marc, men också för Khadidja, vars ansikte syns på varje affischtavla i Frankrike&