Midway 1942 : vändpunkten i Stilla havet

Vid Midwayön stod i juni 1942 ett av andra världskrigets mest betydelsefulla slag, fullt jämförbart med Stalingrad och El Alamein. Slaget utgjorde kulmen på en grandios japansk plan: att med en jättelik flottoperation som engagerade över 180 fartyg erövra Midwayön i Hawaii-kedjan och två öar i Aleuterna. Därigenom skulle man skapa två nya brohuvuden för fortsatta offensiver. Slaget i sig var också märkligt på flera sätt. De två flottenheter som utkämpade striden befann sig på närmare tjugo landmils avstånd ifrån varandra och deras fartyg hade aldrig någon direktkontakt. Kampen fördes primärt med torped- och störtbombplan utsända från hangarfartyg. Ubåtar spelade också en roll. I själva slaget var det den japanske viceamiralen Nagumos styrka bestående av fyra hangarfartyg, två slagskepp, tre kryssare och tolv jagare som ställdes mot de amerikanska konteramiralerna Spruance och Fletchers eskadrar med tre hangarfartyg, åtta kryssare och sjutton jagare. Ett imponerande underrättelsearbete bidrog i hög grad till att amerikanerna kunde vinna en förkrossande seger som i förlängningen starkt bidrog till Japans slutliga nederlag i Stilla havet. Japanerna förlorade alla Nagumos fyra hangarfartyg inklusive ett stort antal erfarna piloter. De amerikanska förlusterna begränsades till hangarfartyget Yorktown som skadades svårt i två attacker och slutligen sänktes av japanska ubåtstorpeder. Förlusterna gjorde att en fortsatt offensiv strategi i princip blev omöjlig för japanerna och att initiativet i Stillahavskriget började glida över till amerikanerna. Därmed var slaget vid Midway vändpunkten i kampen.

Slaget markerade att en ny tid var inne för sjökriget. De stora slagskeppens era var förbi och i stället tog hangarfartygen över rollen som havens härskare. Med stor detaljrikedom berättar Johan Lupander ingående om hangarfartygens operationer, beväpning och stridsteknik. Ett stort avsnitt ägnas åt det kanske mest betydelsefulla vapnet av dem alla, signalspaningen, som kom att spela en så stor roll för utgången av slaget vid Midway.