Åren 1253 till 1255 företog den flamländske franciskanermunken Vilhelm av Rubruk en resa från Konstantinopel till det mongoliska imperiets huvudstad Karakorum vid randen av Gobiöknen. Hans främsta syfte med den mer än sexhundra mil långa färden var att utverka tillstånd att missionera. Skildringen av mötet med den mongoliska kulturen är utformad som en rapport till Frankrikes kung Ludvig, med tillnamnet den helige. Vilhelms berättelse är både äldre och mer tillförlitlig än Marco Polos mera kända och räknas till de klassiska reseskildringarna. Denna utgåva har redigerats och kommenterats av Ingvar Svanberg vid Uppsala universitet.