This study examines the role of Swedish forces in the United Nations Emergency Force (UNEF) in the Middle East from 1956 to 1967. Day-to-day operational decision-making, logistics, rules of engagement and mediation between opposing forces are among the issues examined in detail.
Engelsk version av "I Fredens tjänst" i översättning av Stig Nihlen
The United Nations Emergency Force - UNEF bildades i november 1956, efter det korta men historiskt viktiga Suez-kriget. Det var FN:s första fredsbevarande truppstyrka någonsin. Sverige beslutade att ställa en kontingent till FN:s förfogande, vilket bl a innebar att svensk trupp ställdes inför uppgifter som den aldrig tidigare konfronterats med.
UNEF:s första mission var i Port Said, där det bildades en buffert mellan de Brittisk-Franska styrkorna och den egyptiska armén, under de förstnämndas tillbakadragande från kanalzonen.
Efter detta tillbakadragande stannade UNEF I kvar i området i tio år och utgjorde en buffert mellan egyptiska och israeliska styrkor i Sinai och i Gaza-remsan. UNEF:s närvaro medförde lugn och stabilitet i regionen. Illegala gränsöverträdelser och allehanda våldsaktiviteter ägde rum, men var av enstaka karaktär och inte allvarliga. UNEF hade gott anseende hos båda parter i konflikten, men kunde till slut inte göra sig gällande mot den politiska utveckling som sedermera följde. Israelerna krävde UNEF:s tillbakadragande och 1967 utbröt åter krig.
General Nils Sköld (1921-96), som avslutade sin karriär som svensk överbefälhavare, 1976-84, var med och organiserade den första och den andra svenska bataljonen 1956-57. Och 1959 tjänstgjorde han som kompanichef för den sjätte svenska bataljonen. Det är således med stor kunskap och insikt, som han skriver UNEF:s historia, med betoning på det svenska deltagandet. 12 000 svenska soldater deltog i UNEF I. Erfarenheterna från detta deltagande har blivit föremål för omfattande analyser.
De principer, enligt vilka UNEF opererade, var formulerade av Dag Hammarskjöld och erfarenheterna från denna operation har tillämpats i efterföljande fredsmissioner. De flesta erfarenheterna äger sin tillämpning än idag.
