Le tissage de toiles ā voiles s'est développé industriellement, au milieu du XVIIIe sičcle, dans certaines manufactures de la vallée d'Anjou, sous l'impulsion de Antoine-Louis Rouillé, alors secrétaire d'Etat ā la Marine.La vallée de l'Authion était une terre privilégiée pour la culture du chanvre et il y avait, dit-on, ā la fin du XVIIe sičcle, plus de six cents métiers de tissage en action ā Beaufort.C'est lā que Pierre Deshays obtint, le 31 mars 1750, un privilčge royal pour créer une manufacture de tissage de toiles ā voiles, pour répondre aux commandes de la flotte franįaise de navires.Le livre présente la vie de cette manufacture, avec son apogée au lendemain de la Révolution , jusqu'ā son abandon total en 1862.