Der neunjährige Bruno weiß nichts von der Endlösung oder dem Holocaust. Erist unberührt von den entsetzlichen Grausamkeiten, die sein Land dem europäischen Volkzufügt. Er weiß nur, dass man ihn von seinem gemütlichen Zuhause in Berlin in ein Hausverpflanzt hat, das in einer öden Gegend liegt, in der er nichts unternehmen kann und keiner mitihm spielt. Bis er Schmuel kennenlernt, einen Jungen, der ein seltsam ähnliches Dasein auf deranderen Seite des angrenzenden Drahtzauns fristet und der, wie alle Menschen dort, einengestreiften Pyjama trägt. Durch die Freundschaft mit Schmuel werden Bruno, dem unschuldigenJungen, mit der Zeit die Augen geöffnet. Und während er erforscht, wovon er unwissentlich einTeil ist, gerät er unvermeidlich in die Fänge des schrecklichen Geschehens.
