Demograska faktorer spelar en avgörande roll för samhällsutvecklingen. Tydligt och kortfattat förklarar författarna vad olika demografiska mått och begrepp innebär. De diskuterar också orsaker till befolkningsförändringar och deras effekter på ekonomi och samhälle i ett historiskt perspektiv. Utgångspunkten är svenska förhållanden, men härgörs också internationella utblickar.