Skurkar, hjältar, tokstollar, oskyldiga offer - världens stora spionaffärer har haft alla sorters huvudpersoner. Här får vi träffa människorna bakom några av de mest sensationella fallen: Mata Hari, Stig Wennerström, Sidney Reilly och några till. Två av huvudpersonerna, Arne Treholt och Stig Bergling, berättar dessutom i boken med egna ord hur de i dag ser på vad de gjort.