Dagens samhälle utmärks av grandiosa självbeskrivningar och anspråk i stor skala. Individer, yrkesgrupper och organisationer ägnar allt mer kraft åt att förse tillvaron med en guldkant. Detta samtidigt som kampen om godbitarna - yrkespositioner, utbildning och konsumtion - i allt högre grad handlar om ett nollsummespel. Bakom den till synes grandiosa världen lurar tomhetens triumf.