När Tille vaknar upp i en sjukhussäng minns han bara vagt vad som hänt, men får reda på att han ramlat ner i en -hamnkanal mitt i vintern och nästan drunknat. Tankarna snurrar, hur kunde något sådant hända?
Vi får följa forskningsfartyget Divona på en resa runt -Sveriges kust, känna på det hårda arbetet ombord, det -vresiga -vintervädret och hur galghumor och galna upptåg blir ett sätt att härda ut. På ett tragikomiskt sätt skildras -maktgalna -skeppare, forskare som balanserar på -gränsen mellan -genialitet och dårskap, och en -besättning som omedvetet gör sitt bästa för att leva upp till alla fördomar om sjömän.
Sakta men säkert byggs en stämning upp, en stämning -präglad av nerver på helspänn, avstånd till livet -hemmavid, och drömlika förväntningar på vad som ska ske i nästa hamn. När båten går in i en norrlandshamn kulminerar det hela och slutar för Tilles del med ett dopp i den isande hamnkanalen.
Författaren, forskare med lång erfarenhet av -forskningsresor till havs, berättar en historia som till delar baseras på -minnen från dessa färder, men kryddat med ett stort mått av fantasi och med mycket insprängd humor och -livsfilosofi.
