En härva av skuld

En klassisk pusseldeckare med ett aktuellt tema är Lesley Hortons "En härva av skuld", om rasmotsättningar och ett misstänkt hedersmord i en nordengelsk stad. Kommissarie Handford och hans assistent Khalid Ali utreder det brutala mordet på en sikhisk kvinna, Rukhsana Mahmood. Hela utredningen är en balansgång där såväl vita som asiatiska rashetsare måste hållas i schack, mot bakgrund av tidigare upplopp med rasistiska förtecken. Fallet kompliceras ytterligare av att den mördade kvinnan var gift med en muslimsk man, helt emot traditionen.

Polisen arbetar utifrån teorin att mordet var hedersrelaterat, men ju mer som kommer fram om den mördade, desto längre blir listan över personer med motiv till mordet. Rukhsana hade många hemligheter. I sin sorg och förvirring dras dessutom Rukhsanas make, Amajit, till den unga vita ensamstående mamman Karen, en relation som självklart förargar bådas släktingar. Det är sannerligen en härva av skuld, otillbörliga relationer och starka tabun.

Detta är en mycket övertygande och spännande debut, som med sin miljöskildring och sitt starka sociala perspektiv påminner om t ex Denise Minas böcker. För den som blir fast och inte kan vänta på den svenska översättningen finns ytterligare en Handford-deckare utgiven på engelska, "On Dangerous Ground".

Rukhsana och Amajit Mahmood har ett lyckligt liv tillsammans. Trots att hon är av sikhiskt ursprung och han är muslim och trots deras familjers hårdnackade motstånd till äktenskapet. När Rukhsana hittas brutalt ihjälslagen rasar hela Amajits värld samman. Vem kunde göra något sådant mot hans underbara fru? Inte kan väl släktingarnas hat ha varit så starkt att de ville se henne död?
Det blir ingen lätt uppgift för kriminalkommissarie John Handford och hans unge assistent Khalid Ali. Mordet väcker upprörda känslor, inte minst bland stadens asiatiska befolkning vars erfarenhet av polisen inte är den allra bästa. Men hade dådet verkligen rasistiska förtecken? Ju längre undersökningen fortskrider desto tydligare blir det att Rukhsana inte var den person som alla trodde. Hennes liv var fyllt av hemligheter och bilden av den trogna, kärleksfulla äkta makan börjar sakta falla sönder.
En härva av skuld är en kriminalroman som tar upp det brännbara ämnet om konflikter, inte bara mellan utan även inom, olika befolkningsgrupper. Det är en berättelse som visar att diskriminering och fördomar finns där man minst anar det och att sanning och försoning är enda vägen till samförstånd.