Läraren, författaren och seglaren Karl Ramirez åker till Medelhavet för att göra research för sin nästa bok, som ska handla om den cyniska människohandeln där. Karl tar han anställning som kapten på en charterseglare för turister, ett jobb som ger honom närkontakt med flyktingsmuggling på ett sätt som han inte räknat med. Han blir dessutom häftigt förälskad i båtens redare och har dessutom erbjudit sin dotter ett jobb på båten. Det blir ett moraliskt dilemma: ska han svika både dottern och kvinnan eller stanna och riskera fängelse?
Karl bär på en mörk, förträngd hemlighet från sin barndom, då hans familj flydde från Pinochets Chile. I mötet med flyktingarna väcks Karls minne?