Juutas Käkriäisen mökki Saimaan rannalla tuntuu riippuvan ilmassa. Vaikutelma johtuu siitä, että alimmat hirsikerrat on poistettu. Samalla talon hataruus symboloi sen asukkaiden elämää ja taipumusta haaveiluun. Myös kesäpäivän auer nostaa joskus taloja ilmaan.
Aarne Kinnunen on ottanut klassisen köyhälistöromaanin uuteen tarkkailuun. Vaikka Putkinotkon luontoa ovat ronski huumori ja kursailematon seksuaalisuus, sen syvin moraali kytkeytyy kauneuden näkemiseen. Putkinotko on ehdottomasti uuden lukemisen arvoinen; se kuuluu niihin romaaneihin, joissa pyritään katsomaan elämän läpi, mitä reunan takana on.
Aarne Kinnunen on estetiikan emeritusprofessori. Edellisessä kirjassaan Seitsemän veljestä ja lukemisen juonet hän käsitteli Kiven teoksen huomaamatta jääneitä alueita.
