Rakkaussuruista kärsivä nuori suomalainen lähtee Pariisiin, jossa hän haikailee mielitiettynsä perään, mutta tutustuu myös mannermaiseen yöelämään ja suurkaupungin houkutuksiin. Juhani Aho kuvaa 1800-luvun Pariisia loistavalla tavalla, joka saa absintin tuoksumaan ja Moulin Rougen valot välkkymään kirjan sivuilla.