Helene : en roman om Helene Schjerfbecks liv

Med det svarta ritkolet i sin hand och ett tomt vitt papper framför sitter den 81 åriga finska konstnärinnan Helene Schjerfbeck i sin säng på en kuranstalt i Mariefred, Sverige. Året är 1944 och ute i Europa rasar världskriget. Handen börjar långsamt att teckna konturerna av ett ansikte, ett självporträtt, en berättelse om hennes liv tar sin form.

Romanen Helene av Rakel Liehu nominerades, med all rätt, till Nordiska rådets litteraturpris 2005. I Finland har Rakel Liehu gett ut elva diktsamlingar, vilket avspeglar sig i romanens språkdräkt. Helene är en underbar poetisk bildberättelse om en av Nordens intressantaste konstnärer. Det poetiska språket passar som hand i handsken för att beskriva Helene Schjerfbecks konstnärskap. Ett konstnärskap kantat av sorg, ensamhet och vemod, men också av en brinnande passion för människan och måleriet. Barndomen präglades av sjukdom, död och svåra förhållanden, och som kvinna fick hon kämpa hårt för att förverkliga drömmen om att bli konstnär. Genombrottet kom därför sent i livet och det var först på ålderns höst som tiden hann i kapp henne och det riktiga erkännandet kom.

I romanens fiktion låter Rakel Liehu oss följa den åldrade konstnärinnan under hennes sista år, som landsflykting i Sverige. In i det sista fortsätter hon att måla och teckna sitt självporträtt, medan hon tänker tillbaka på sitt liv. I korta kapitel varvas tillbakablickar med nutid, och på det vita pappret framträder ett starkt och gripande porträtt över Helene Schjerfbeck.

Nominerad till Nordiska rådets litteraturpris 2005!
Året är 1944 och konstnären Helene Schjerfbeck sitter på ett sjukhem i Saltsjöbaden och ser tillbaka på sitt liv. Krafterna börjar avta, men hon målar varje dag, mest självporträtt.
Helene Schjerfbeck uppmuntrades tidigt att teckna under uppväxten i Helsingfors. Efter ett fall nerför en trappa var hon skadad i ena benet, och skapandet kom att bli hennes tillflykt och främsta uttrycksmedel.
Trots familjens svåra ekonomiska situation kunde Helene med hjälp av mecenater åka till Paris för att studera konst och måleri. Hon sålde sin första tavla 1880 - hon var då arton år - och fick sitt första genombrott. Sedan följde en lång tid av tystnad och ointresse för hennes verk.
Hon återvände till Finland och bodde i självvald isolering tillsammans med modern. Inte förrän 1917 hade hon sin första separatutställning. Skulle hon äntligen bli erkänd?
Helene är en magisk berättelse om Helene Schjerfbecks liv och konstnärskap. Rakel Liehu tecknar en oupphörligt fascinerande bild av ett kvinnligt livsöde i en tid av krig, fattigdom, revolution och begynnande kvinnokamp.