Smoky Barrett är en tjänstledig FBI-agent med ärr på både kropp och själ. Hon måste snart bestämma sig: Ska hon återvända till sitt jobb eller göra slut på sitt liv? En seriemördare som Smoky jagade bröt sig in i hennes hem, våldtog henne och mördade hennes man och dotter. Hon undrar nu hur hon ska kunna gå vidare när allt hon älskade, allt som gjorde livet värt att leva har gått förlorat. Någon annan gör valet åt henne. En man som påstår sig vara ättling till Jack Uppskäraren begår ett bestialiskt mord på en av Smokys vänner som en utmaning till Smoky - och hon antar den. Det hela utvecklas till en thriller som tar sig innanför huden på läsaren, där rollerna aldrig är självklara: jägaren kan i nästa stund själv vara villebrådet. Men det handlar också om hur man går vidare när tillvaron har rasat samman. I sin jakt på mördaren tvingas Smoky konfrontera undertryckta minnen från den dag hennes liv slogs i spillror...