1993 försvann den unga Marie Gesto oförklarligt efter att ha varit och ute handlat i ett av Hollywoods varuhus. Då man fruktade det värsta flyttades ärendet över från enheten för försvunna personer till mordroteln, där Harry Bosch tilldelades fallet. Men den 22-åriga kvinnan kom aldrig tillrätta, vare sig död eller levande, och det blev ett av Harry Bosch olösta fall.
13 år senare arbetar Bosch på avdelningen för ouppklarade fall då han får ett samtal från distriktsåklagaren. En man som anklagas för två bestialiska mord är beredd att träda fram och erkänna ytterligare ett flertal mord i ett försök att slippa dödsstraff. Ett av offren på hans "dödslista" är Marie Gesto.
Harry Bosch tar sig åter an fallet för att säkerställa att mannen som erkänt, Reynard Waits, inte ljuger för att rädda sitt skinn. I sökandet efter sanningen kommer Bosch allt närmare den person han letade efter för 13 år sedan. Men allt är inte som det verkar: Reynard Waits är en figur i ett rävspel som Bosch tvingas använda både insikt och list för att klarlägga. Hela hans polisidentitet får sig en rejäl törn när han inser att han och kollegan missat viktiga ledtrådar som kunnat förhindra flera mord.
