Som 19-åring dömdes Damien Echols till döden för sadistiska sexmord på tre åttaåriga pojkar. Han och vännerna Jason Baldwin och Jessie Misskelley Jr blev West Memphis Three: fattiga ungdomar som utpekades som satanistiska ritualmördare, trots bristande bevis. Efter en lång kampanj släpptes de fria. Det här är Damien Echols historia.
Delstatens åtal byggde enbart på ett framtvingat erkännande från Misskelley och, skulle det senare visa sig, fabricerad bevisning. Vittnesbörd om Echols demoniska personlighet och det faktum att de gillade Metallica beseglade de åtalades öden: Baldwin och Misskelley fick båda livstidsstraff och Echols utpekades som satanistisk ritualmördare och dömdes till döden. Men rättsfallet blev snabbt omdiskuterat och domarna ansågs tvivelaktiga. Det hela kom att skildras i den uppmärksammade dokumentärfilmen Paradise Lost 1996. Dokumentären väckte stort internationellt intresse och resulterade i en kampanj för ett frikännande av West Memphis Three. Johnny Depp, Eddie Vedder, Henry Rollins och Peter Jackson är några av de mest kända som deltog i kampanjen. Tack vare deras insatser, särskilt från Echols fru, Lorri, som han träffade under fängelsetiden, frikändes alla tre i augusti 2011 genom en så kallad plea bargain, där de tog på sig morden mot att släppas fria efter den strafftid de dittills avtjänat. Ett par av de svenskar som engagerat sig för West Memphis Three är Fredrik Strage och Ika Johannesson.
Själva fängelseskildringen är fascinerande nog för en bok men Echols nöjer sig inte med att enbart slå mynt av en snabbslukad nyhetshistoria. Författare som han är lyckas han skapa stor litteratur och levandegöra sin berättelse, från en utfattig barndom i skrangliga skjul och husvagnar till återkomsten efter ett halvt liv bakom galler - en psykiskt ärrad man som i dag återupptäcker ett liv i frihet. Författaren visar prov på såväl intelligens som medkänsla, mänskliga kvaliteter som Arkansas rättssystem inte hade något intresse av att framhäva under hans långa och svåra prövning.
Gillar själv biografier. Den va intressant att läsa och spännande. Om hur han beskriver sitt liv hur det har varit och sina upplevelser
Monika-Bettina G
4/5
Boken ger en förfärande inblick i det amerikanska rättsväsendet. Den ger också en inblick i hur levnadsvillkoren är för den grupp amerikaner som Damien tillhörde. Man blir förskräckt.
Kärlekshistorien mellan Damien och Lorri gör att man blir ännu mera gripen av den.
Anita O
5/5
Jag såg intervjun på Tv då de var med på skavlan. Damien & Lorri. och Daimen berättade med sådan inlevelse om hur han blivit oskyldigt dömd och dessutom suttit halva livet i en dödscell. Därför måste jag läsa hans självbiografi hur det var att veta att man måste avtjäna ett straff för ett brott man inte begått. Helt fruktansvärt bra beskrivet i boken.
Marita Ö
5/5
En otäck inblick i förhållanden i amerikanska fängelser. Hur många till har detta helvete just nu?
Mycket välskriven och bra översättning.
Borit D
4/5
Den var intressant att läsa. Väldigt ingående skrivit om uppväxten. Man kan ju undra hur det amerikanska rättssystemet fungerar!! Hemskt om man tänker att de satt oskyldigt dömda i över 20 år.
Rune W
4/5
den är intressant att läsa om en fånges tid i dödscell för att sen bli fri och gift och få barn
Rose-Marie
4/5
En bok som berör - på många olika sätt. Jag är kluven när jag läser historien och mår dåligt av det faktum att det kan gå till så som det gör. Hoppas att rättvisa skipas till slut. Läs den! Du kommer inte att ångra dig. Den lämnar en med många många tankar ...
Mysan
4/5
Dödsdömd ger en skrämmande bild av amerikanskt fängelse. Från första till sista sidan funderar man hur han klarat sig både psykisk och fysiskt genom den resa han gjort, trots att Echols ger en del svar. Boken är välskriven och mycket läsvärd.
Ulla T
3/5
Lite hit och dit, annars rätt bra, Bra insikt hur ruttet rättväsendet i Arkansas är. Poliser som inte följer lagen är av ondo.
Annika H
3/5
Den var bra för att den beskriver ett livsöde som är ljusår från mitt eget, mycket intressant att se vad som kan hända när man är född och uppväxt i " fel socialklass ". Också att han har klarat sig så bra trots alla år i fängelse, det är beundransvärt. Sen att det amerikanska rättsväsendet fungerar så dåligt är ju skrämmande, vem vet hur många som sitter oskyldigt dömda, man bävar.
Leif J
5/5
Fantastik bra och gripande. Människor som får uppleva sånt här måste tro på det goda i livet. Jag ger 5 stjärnor. Länge sen jag läste något så bra.
Inger
4/5
Jag är så imponerad över att en person som suttit så länge i ett fängelse kan skriva och uttrycka sig så som Damien Echols. Önskar honom och de andra två som också suttit så länge får ett gott och bra liv. Boken var mycket läsvärd.
Ann-Marie S
5/5
Det är inte ofta jag sätter högst betyg. Men denna bok förtjänar det.
Ibland kan man undra i vilken tid vi befinner oss. Får det gå till så här ?
Man blir arg, ledsen och samtidigt skäms man fast man varken är amerikan domare eller polis.
Hoppas att den kan lära oss något.
Berit
5/5
Mycket gripande och intressant, man blir tagen av både hans fattiga uppväxt och ett rättssamhälle man knappt kunde tro existera i USA!
Marie
4/5
Skrämmande att läsa om hur pojkarna behandlades av polis, åklagare, advokater och i stort sett hela samhället. Okunnighet, utanförskap och fattigdom hos pojkarna stod mot illvillighet, slöhet och maktmissbruk hos det amerikanska rättssamhället.
Vasann
4/5
Vilken berättelse! Att kämpa sig igenom en svår barndom, att bli oskyldigt dömd och hamna bakom galler i många svåra år: ett fång rosor till denna starka man. En väl skriven bok som får en att tänka!
Monchar
4/5
Trots det fruktansvärda övergrepp som författaren utsatts för berättar han lågmält och trovärdigt om sin upplevelse. Det mest skrämmande är att detta kan drabba vem som helst!
Lars F
5/5
Boken var riktigt gripande och spännande. Hemskt att vi lever i en sådan värld där människor kan bete sig precis hur de vill, tragiskt.
Evelina M
5/5
Hemskt att läsa man tror inte att människor kan vara så grymma.
En mycket fin självbiografi toppen bra bok
Gunilla H
5/5
En bok som "alla" borde läsa. Budskapet är tydligt...
Han beskriver väldigt målande sin avgrundsuppväxt och fängelsetid. Han fann ett "inre" rum som han kunde ta sin tillflykt till. Utan sitt hopp och detta "rum" hade han säkert gått under.
Marita
3/5
Blev lite överraskad över innehållet. Trodde mer på berättelser från dödscellen, men fick en å andra sidan en fantastisk berättelse om Damiens uppväxt. En ruskig inblick i det amerikanska samhället.
Jan O
5/5
En mycket bra bok, skriven av en stark människa som trotts 18 år i fängelse för ett brott han inte begått har kvar tron på livet och en vilja att fortsätta leva sitt liv.
Malin
4/5
Jag tyckte det var en mycket givande faktabok och jag led med Damien Echols och hans vänner som fick en sådan orättvis rättegång. Jag blev besviken på det amerikanska rättsystemet som många gånger hellre lyssnar till opålitliga vittnen än själva brottsutredarna. Jag tog till mig allt det fruktansvärda han upplevt under sin fängelsevistelse, tyckte han gestaltade sina medfångar på ett bra sätt och jag kunde se framför mig hur obehagliga vissa av dem var och det tycker jag om. Att det var lite fram och tillbaka i handlingen gjorde ingenting. Jag känner tacksamhet och glädje för de tre killarna som i dag blivit män, äntligen får tillbringa sina sista år i frihet. Men de måste blivit negativt påverkade psykiskt av att suttit oskyldigt dömda så länge .
Kristina S
4/5
Boken var mycket intressant,men kanske lite för mycket om hans
dystra barndom. Bra skriven lättläst och intressant hur det amerikanska
samhället fortfarande fungerar.
Kent
4/5
Stark, gripande, skrämmande berättelse. Otroligt att författaren överlevt 18 år i fängelse. Visar vikten av en andlig och fysisk disciplin för att inte brytas ner. Kan varmt rekommenderas.
