Det är det svåraste brev hon någonsin skrivit. Ändå måste hon berätta hela historien. För hur ska någon annars kunna förstå? Brevskriverskan heter Mandisa och det är hennes berättelse vi får läsa i sydafrikanska Sindiwe Magonas roman Mödrar emellan. Boken baseras på en verklig händelse; mordet
på den amerikanska utbytesstudenten Amy Biehl.
Mandisa är mamma till den unge svarte pojke som begick mordet och brevet hon skriver är riktat direkt till Amys mor.
Det Mandisa söker är inte i första hand förlåtelse, utan snarare förståelse för de omständigheter som ledde fram till mordet. Hon berättar om sin egen barndom, om hur familjen tvångsförflyttas till gettot och om hur hon själv tvingas ta arbete som hushållerska efter att som femtonåring ha fått sitt första barn.
Minnena är plågsamma och hennes brev formar sig efterhand till en sorgesång över allt som gått förlorat under apartheidtiden. Genom den polemiska texten åskådliggörs effekterna av regeringens politik och man får se hur den påverkat människor ända in i själen.
Magona ställer både berättigade och tankeväckande frågor, och undviker alla enkla och standardiserade svar. Mödrar emellan torde vara obligatorisk läsning för alla som är intresserade av sociala frågor, rasproblematik och afrikansk
historia.