Karens många ansikten är en fängslande historia om en ung kvinna med multipel personlighetsstörning, berättad av den psykiater som under åratal av terapi gradvis lyckas ge henne redskapen att hantera sin barndoms mörker. Richard Baers patient Karen Overhill, som är i trettioårsåldern, klagar vid de första besöken över depression och självmordstankar. I veckor och månader grubblar Baer över vad som fattas hans patient. Sedan kommer ett nyckelerkännande: under sin uppväxt utsattes Karen för upprepade fysiska och psykiska övergrepp. Gradvis kommer allt fler detaljer till ytan och vidden av det lidande hon fått utstå visar sig vara bortom gränsen för det fattbara. Det börjar i spädbarnsåldern när föräldrarna gör halvhjärtade försök att ta livet av sin dotter, och hon ständigt får veta att hon är värdelös och förtjänar att dö. Så småningom börjar pappan och även farfadern med regelbunden misshandel och sexuella övergrepp och pappan säljer hennes sexuella tjänster till sina vänner. Ett genombrott i behandlingen blir när Karen ger Baer ett brev från en liten flicka vid namn Claire. Därefter blottas den ena efter den andra av de delpersonligheter Karen skapat åt sig som ett sätt att hantera sina smärtsamma upplevelser. Sjutton distinkta versioner av henne själv framträder under behandlingens gång barn, vuxna, män och kvinnor, alla med sina egna historier att berätta, ingen med överblick över allt vad som har hänt. Baer inser att han står inför sitt yrkeslivs största utmaning när han ger sig i kast med att bringa reda i sin patients kaotiska själsliv, och han fascineras alltmer vartefter pusselbitarna faller på plats. Karens många ansikten är en spännande bok full av dramatik och oväntade avslöjanden som ger en hisnande inblick i fenomenet med delpersonligheter. Den är illustrerad med bland annat teckningar av patienten och med faksimil av brev med olika alter egon som avsändare.
