Det är 60-tal och kalla kriget pågår. Flygofficeren Jack McCarthy har efter lång tid utomlands blivit stationerad vid en stillsam flygbas i Kanada, nära den amerikanska gränsen.
McCarthys är en ovanligt lycklig familj. Den vackra Mimi är en perfekt maka och mor. Deras barn, den livliga, djärva åttaåringen Madeleine och hennes bror Mike, har redan fått massor av vänner. Jack har en bra tjänst som överstelöjtnant.
Vad ingen vet är att Jack i största hemlighet samarbetar med både den engelska underrättelse-tjänsten och det amerikanska flygvapnet för att hjälpa en avhoppad sovjetisk rymdforskare. Snärjd som han är i ett nät av lögner ser han inte vad som håller på att hända med hans familj, eller med barnen i deras närhet. Ingen ser. Inte förrän en flicka försvinner spårlöst i skogen.