Eric Ericson – författare

En gång i tiden var Ilich Ramírez Sánchez, även känd som Carlos och Schakalen, världens mest mytomspunne och jagade terrorist. På 1970- och 1980-talen spreds bilden av honom världen över tillsammans med rykten om hans utsvävande livsstil och kvinnoaffärer. De blodiga terrordåd som han utförde för egen räkning eller för diktatorer som Muammar Khaddafi, Saddam Hussein och Nicolae Ceacescu framstod som mindre viktiga i sammanhanget.

Genom sitt engagemang för Syrien, främst världsarvet Palmyra, stötte Eric Ericson och Susanna Wallstén på Carlos, som satt inspärrad på livstid i Frankrike och började att brevväxla med honom. De fick snabbt en god relation, han skickade julkort varje år och födelsedagshälsningar till barnen. Till slut fick de lov att besöka honom i fängelset och reste dit i förhoppningen om att kunna återskapa hans historia och antingen bekräfta eller slå hål på myten om kalla krigets mest gåtfulle terrorist.

Det skulle snart visa sig att allt de föreställt sig om Carlos, Schakalen, var fel.

Ericson och Wallstén tar oss med in till de hemliga rum där terrordåden planerades och ger en bakgrund till vår tids terrorism. Med stark närvaro och skarpa detaljer tecknas bilden av den perfekta mediala skurken, en demonisk James Bond: både förste älskare och världens farligaste man. Eller?

Efter andra världskrigets slut flydde nazisten Alois Brunner till Syrien. Där levde han i bästa välmåga, förhållandevis öppet om än under det falska namnet Georg Fischer. I Damaskus umgicks han med österrikiska ambassadörer, syriska regeringsmän, venezolanska terrorister, västtyska vapenhandlare och diverse förrymda nazister. Den svurne antisemiten hade nära kopplingar till både den tyska och den amerikanska underrättelsetjänsten, och ägnade sig därutöver åt allehanda mer eller mindre ljusskygga affärer. Utöver att föda upp kaniner bidrog han med att utveckla Syriens kemiska vapen. Hela tiden jagades han av Mossad och andra rättskipare.

Varför skyddades Alois Brunner av den syriska regimen? Vad ägnade egentligen Brunner sig åt under de många åren i Damaskus? Varför blev Brunner aldrig straffad, trots att han upprepade gånger dömdes för de förbrytelser han begick under andra världskriget? I Eric Ericson och Susanna Wallsténs Mannen i Damaskus sammankopplas nutid och dåtid. Utifrån historien om Alois Brunner skapas en berättelse om bland annat Syrien, storpolitik och etik.

Under arbetet med Mannen i Damaskus har Eric Ericson och Susanna Wallstén besökt åtskilliga arkiv. De har intervjuat historiker, diplomater, nazistjägare, förintelseförnekare, inspärrade terrorister och många andra. Efterforskningarna har fört dem till bland annat Egypten, Österrike, Tyskland, Frankrike, Marocko och Sikeå.