Relato breve con tintes de poema épico, El combate de la tapera empieza mostrando un destacamento mixto que se ha apartado de la zona de combate y aguarda junto a una tapera (una casa abandonada) mientras a lo lejos viene una tropa portuguesa mucho mayor en número. Está considerado el primer gran cuento de la literatura uruguaya. Contiene algunos elementos sumamente llamativos, entre ellos el protagonismo de las mujeres en una escena de guerra, los intentos de reproducir el lenguaje popular y un estilo de narración que bien podría calificarse de cinematográfico antes de que hubiera cine.
