En ung man lever ett enkelt men lyckligt liv tillsammans med sin fru. När längtan efter världen utanför väcks lämnar han tryggheten bakom sig och går till sjöss tillsammans med sin bror. Drömmen om äventyret förvandlas snart till en serie katastrofer – och resan till en mörk berättelse om förlust, skuld och omöjligheten att återvända till det liv man en gång hade. Sammy Harkhams Stackars sjöman är en modern klassiker inom den amerikanska alternativserien. Berättelsen publicerades ursprungligen i den inflytelserika antologin Kramers Ergot 4 och valdes senare ut till Dave Eggers Best American Nonrequired Reading 2004. Den gavs ut som egen bok 2005 och har därefter nått en internationell publik, med översättningar till bland annat franska, italienska och koreanska.
Med ett bedrägligt enkelt bildspråk och en närmast skoningslös ekonomisering av berättandet lyckas Harkham på få sidor skapa något som har tyngden av en betydligt längre roman. Det vardagliga och det katastrofala behandlas med samma återhållsamhet: inga stora gester talar om för läsaren vad som ska kännas, och just därför drabbar berättelsen desto hårdare. Stackars sjöman är samtidigt en äventyrsberättelse, en tragedi och en berättelse om den urgamla mänskliga föreställningen att det verkliga livet alltid finns någon annanstans.
Svenska läsare har faktiskt mött berättelsen tidigare. Den publicerades 2017 i Det Grymma Svärdet. Nu får Poor Sailor för första gången en egen svensk bokutgåva och möjlighet att läsas som det självständiga verk den är.
Den svenska utgåvan förses dessutom med ett nyskrivet förord av Robert Aman, som placerar Poor Sailor och Harkhams konstnärskap i sitt sammanhang. Förordet innehåller även en intervju med Sammy Harkham om berättelsen, dess tillkomst och hans arbete som serieskapare.
En liten bok om den stora drömmen att ge sig av – och om vad som kan finnas kvar när man kommer hem.
