Efter uppbrottet från Markus Stenhammar lever Maria Andrési enbart för dottern Natalie. Men när hon möter Ola Alderheim – en lugn och sansad man – ger hon kärleken en ny chans. Framtiden ser ljus ut, ända tills en kollega lägger sig ut för Ola, då grusas lyckan … Paret flyttar till Sverige för att göra en omstart. Men i den svenska skolan blir Natalie mobbad. Maria bryter upp från Ola och flyttar tillbaka till Norge. Så småningom blir Maria bekant med en äldre, tystlåten sjöman. (Eremiten). Han bor ensam i torpet Nordlia i Norge. Han bär på en fördold hemlighet. När han avslöjar vem han är förändras mycket i Marias liv.
