Lauren Slater – författare

A century can be understood in many ways - in terms of its inventions, its crimes or its art. In Opening Skinner''s Box, Lauren Slater sets out to investigate the twentieth century through a series of ten fascinating, witty and sometimes shocking accounts of its key psychological experiments.

Starting with the founder of modern scientific experimentation, B.F. Skinner, Slater traces the evolution of the last hundred years'' most pressing concerns - free will, authoritarianism, violence, conformity and morality. Previously buried in academic textbooks, these often daring experiments are now seen in their full context and told as stories, rich in plot, wit and character.

Scrisă într-un stil colocvial și antrenant, cu personaje și intrigă, și aducând o notă personală atractivă, cartea ne invită în lumea psihologiei experimentale, locul în care se demonstrează riguros cum funcționează mintea umană și creierul. Slater consideră cele zece experimente psihologice alese drept cele mai importante și interesante din secolul XX. Printre ele, experimentele lui Skinner privind behaviorismul și legenda copilului crescut într-o cutie, experimentul lui Stanley Milgram, care ne arată cât de ușor influențabili suntem când vine vorba despre figurile autoritare, experimentul lui David Rosenham din 1972, legat de validitatea diagnosticului psihiatric, în care opt persoane au simulat diferite afecțiuni mentale pentru a fi internați, experimentele lui Harry Harlow privind maimuțele și maternitatea, experimentele lui Darley și Latané, care au demonstrat ce se întâmplă când, într-un grup de criză, nu există nici o figură autoritară care să preia conducerea, sau experimentele lui Leon Festinger privind disonanța cognitivă. Experimentele, prezentate narativ, ridică întrebări profunde despre medicină, liber-arbitru, supunere față de figuri autoritare și ce este sau nu este etic când vine vorba despre a face experimente asupra ființelor dotate cu conștiință.