V. Matoïan – författare

Cet ouvrage rassemble des études, menées pour l’essentiel dans le cadre de la mission archéologique de Ras Shamra et concernant des périodes qui vont du PPNB au Bronze récent. Au nombre de quatorze, la moitié fut présentée lors de deux colloques internationaux organisés à l’occasion du soixante-quinzième anniversaire de la découverte du site de Ras Shamra, en Syrie et en France. Les contributions d’Y. Calvet et de B. Geyer portent sur les recherches environnementales, en insistant sur la question des ressources en eau de l’antique cité d’Ougarit; l’article d’A. Bounni, de J. et É. Lagarce, et de S. Rey constitue le rapport préliminaire de la campagne de fouilles franco-syriennes menée en 1974 sur le tell de Ras Shamra, juste à l'ouest de l'extrémité nord de la tranchée «Ville sud»; les études de J.-Y. Monchambert et d’E. Dardaillon portent sur la culture matérielle du Bronze récent, le premier étant consacré à la céramique peinte locale à décor figuré et le second aux productions métalliques; les études épigraphiques abordent, dans la contribution de F. Malbran-Labat et C. Roche, la question du commerce et de l’élevage des chevaux dans le royaume d’Ougarit au travers de la documentation issue de la «maison d’Ourtenou», et, dans l’étude de G. del Olmo Lete, la littérature et le pouvoir royal à Ougarit. Les autres articles de cet ouvrage portent pour l’essentiel sur des découvertes faites lors des fouilles anciennes mais restées inédites ou peu exploitées jusqu’ici. Deux études traitent de la préhistoire de Ras Shamra, selon une approche anthropologique pour la contribution de H. de Contenson et de J. Clère, qui porte sur la période de Halaf, et archéozoologique pour celle de D. Helmer, qui offre une nouvelle présentation des données recueillies dans les niveaux allant du PPNB récent au Bronze ancien. Les autres concernent la période du Bronze récent. Les études d’É. Bordreuil, R. Hawley et D. Pardee abordent des questions épigraphiques, le domaine de la métrologie et celui de la sphère royale, tandis que le travail de F. Onnis, qui s’inscrit dans le cadre du programme d’étude sur le mobilier du Palais royal d’Ougarit (cf. RSO XVII), et celui de R. Prévalet portent sur l’orfèvrerie. Les découvertes récentes sont abordées dans l’article de V. Matoïan qui reprend la question des «marques» sur les vases en céramique d’Ougarit au travers de l’étude du matériel mis au jour lors des fouilles du chantier de la «Grand-rue» (1992-2007). Pour clore ce volume, M. Al-Maqdissi présente un bilan des principales découvertes faites, depuis 1990, sur un autre site de la côte syrienne, Tell Sianu, dans le cadre de la mission syrienne dirigée successivement par A. Bounni, B. Jamous et l’auteur.

De l'île d'Aphrodite au Paradis perdu, itinéraire d'un gentilhomme lyonnais, volume XXII de la série Ras Shamra - Ougarit est un ouvrage collectif dédié à Yves Calvet, directeur de 1999 à 2008 de la composante française de la mission syro-française de Ras Shamra - Ougarit, site sur lequel il fouilla de 1978 à 2010. Fouilleur avant tout, mais aussi prospecteur, céramologue, iconographe, épigraphiste, éditeur: les contributions de quarante-deux auteurs réunies ici permettent de retracer l'itinéraire de cet éminent archéologue lyonnais, du bassin de la Méditerranée aux confins de l'Arabie et aux rives du Golfe persique. La Grèce et Chypre, l'Iran, l'Iraq, le Yémen, Koweit, la Syrie: Yves Calvet est un parfait représentant de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée, dont il est un des membres les plus anciens, un des «fondateurs» de cette institution, creuset de la recherche sur l'Orient ancien. Avec ses collègues de Lyon et d'ailleurs, il est parti à la conquête de contrées mythiques - le royaume de la reine de Saba, le pays de Dilmun, le Paradis perdu quelque part entre Tigre et Euphrate, le royaume de Baal, dieu de l'orage et des tempêtes, et Chypre, l'île de la belle Aphrodite -, rêves lointains que les textes rassemblés ici se chargeront de raviver.

Le volume Ras Shamra - Ougarit XXIV est dédié à la mémoire de Pierre Bordreuil. Chercheur de renommée internationale, épigraphiste, professeur, Pierre Bordreuil avait rejoint, en 1971, l'équipe de la mission archéologique de Ras Shamra. L'ouvrage collectif, qui correspond aux Études ougaritiques IV, comprend seize articles auxquels ont contribué neuf membres de l'équipe de Ras Shamra et cinq chercheurs extérieurs à la mission. Plusieurs textes sont directement consacrés à la personnalité et à l'oeuvre de Pierre Bordreuil. La plupart des études, qu'elles abordent l'archéologie ou les textes, sont des contributions à la civilisation ougaritique et plusieurs livrent des données inédites issues soit de l'exploitation des archives de la mission concernant les fouilles anciennes, soit des recherches de terrain actuelles sur le site de Ras Shamra et sur celui de Tell Shamiyeh.

Le volume Ras Shamra - Ougarit XXV est le premier livre d'une série intitulée Archéologie, patrimoine, archives, initiée par Valérie Matoïan, dont l'objectif est de rassembler des études portant plus spécifiquement sur l'exploitation scientifique des archives des fouilles anciennes de la Mission archéologique de Ras Shamra. L'ouvrage comporte vingt-deux articles auxquels ont contribué quinze membres de la mission, rejoints par deux collaborateurs extérieurs. Ces recherches sont fondées sur l'édition d'une riche documentation pour une grande part inédite. Les documents d'archives analysés sont de nature variée: notes de fouille, cahiers d'inventaires, plans, dessins, photographies, moulages d'objets et de tablettes... Les fouilles conduites sous la direction de Claude Schaeffer sont de loin les mieux représentées et nombre de documents font partie du «Fonds C. Schaeffer» du Service des archives du Collège de France. Toutefois, les fonds documentaires de la mission, du musée du Louvre et des Archives nationales, de même que des collections privées sont aussi mis à contribution. L'éventail des thématiques traitées est large. Plusieurs études abordent l'histoire des recherches à Ras Shamra et à Minet el-Beida, avec des éclairages plus spécifiques sur les premières campagnes, sur des collaborateurs de C. Schaeffer, archéologues ou architectes, voire encore sur la gestion et la préservation du patrimoine, venant ainsi nourrir une réflexion épistémologique. D'autres articles, rédigés par des spécialistes de plusieurs desciplines (archéologues, historiens, épigraphistes, archéozoologues), analysent des témoins de la civilisation ougaritique, productions locales ou importations datant en majorité de la période du Bronze récent. Ils livrent une documentation neuve sur des objets inédits (sceaux-cylindres, scarabées, rhytons, figurines-plaquettes, «appliques murales», baignoires...), apportent des données permettant une meilleure contextualisation des œuvres, ou des précisions sur l'état de conservation d'objets au moment de leur découverte ou après leur nettoyage, révélant parfois un élément de leur décor, voire même une nouvelle inscription. Une dernière contribution présente les résultats d'un programme en cours d'analyse diachronique des paysages (XIXe-XXIe siècles) fondé notamment sur la documentation photographique ancienne, entrepris par les géographes de la mission selon une approche novatrice pour cette région du Levant. Enfin, les trois premiers dossiers d'un programme de cartographie numérique thématique à l'échelle de la région, initié en 2016, viennent de clore ce volume. Celui-ci correspond au volet scientifique de l'opération de valorisation - intitulée «Ougarit, entre Orient et Occident. La mission d'Ougarit et son héritage» - qui s'est tenue au Collège de France, en septembre 2016, et au Ministère des Affaires étrangères et du Développement international, en novembre 2016.