Carl Djerassi – författare

This book features a CD of rarely performed music, including a specially commissioned rap by Erik Weiner of Walter Benjamin's "Thesis on the Philosophy of History." Theodor W. Adorno was the prototypical German Jewish non-Jew, Walter Benjamin vacillated between German Jew and Jewish German, Gershom Scholem was a committed Zionist, and Arnold Schonberg converted to Protestantism for professional reasons but later returned to Judaism. Carl Djerassi, himself a refugee from Hitler's Austria, dramatizes a dialogue between these four men in which they discuss fraternity, religious identity, and legacy as well as reveal aspects of their lives-notably their relations with their wives-that many have ignored, underemphasized, or misrepresented. The desire for canonization and the process by which it is obtained are the underlying themes of this dialogue, with emphasis on Paul Klee's Angelus Novus (1920), a canonized work that resonated deeply with Benjamin, Adorno, and Scholem (and for which Djerassi and Gabrielle Seethaler present a revisionist and richly illustrated interpretation).Basing his dialogue on extensive archival research and interviews, Djerassi concludes with a daring speculation on the putative contents of Benjamin's famous briefcase, which disappeared upon his suicide.

Hannah Arendt, Walter Benjamin, and Theodor W. Adorno were intellectual giants of the first half of the twentieth century. The drama Foreplay explores their deeply human and psychologically intriguing private lives, focusing on professional and personal jealousies, the mutual dislike of Theodor Adorno and Hannah Arendt, the association between Walter Benjamin and Georges Bataille, and the border between erotica and pornography.Djerassi’s extensive biographical research brings to light many fascinating details revealed in the dialogues among the characters, including Adorno’s obsession with his dreams, Benjamin’s admiration for Franz Kafka, and the intimate correspondence between Gretel Adorno and Walter Benjamin. The introduction of a fictitious character, Fräulein X, intensifies the complex interplay among the four lead protagonists and allows for a comparison of Adorno’s philandering and the similar behavior of Martin Heidegger, whose affair with Hannah Arendt is well known. Foreplay brims with intrigue and the friction created when strong personalities clash.

Carl Djerassi crafts a shrewd collection of comedies of manners, exposing the foibles of elite tribes—business executives, chefs, scientists, professors, musicians, and other clever characters. They spar in battles of one-upmanship using class, education, gender, or prestige as their weapons, sometimes leaving damaged bystanders in their wake but sometimes finding their superiority deflated by unexpected turns of events.

When Professor Isidore Cantor reveals his latest breakthrough in cancer research, his promising research fellow, Dr. Jeremiah Stafford, has only to conduct the experiment and win Cantor the Nobel prize. But how far will Stafford go to guarantee the results? Carl Djerassi draws from his career as a world-famous scientist to describe the fierce competition driving scientific superstars in this gripping novel.

Dr. Melanie Laidlaw is a scientist developing the first use of ICSI, short for intracytoplasmic sperm injection. Her collaborator, Dr. Felix Frankenthaler, turns out to have his own ideas about how to implement their new procedure. The wild card is Melanie's new lover, Menachem Dvir, a fellow scientist. Carl Djerassi's darkly comic menage-a-trois plays out not only in bedrooms and labs, but also in test tubes and under the microscope. An Immaculate Misconception is part of L.A. Theatre Works' Relativity Series featuring science-themed plays. Major funding for the Relativity Series is provided by the Alfred P. Sloan Foundation to enhance public understanding of science and technology in the modern world. Runtime: 1:53

These are the reflections of a nonagenarian polymath describing the shift from a fifty-year-long career as a world-famous chemist to a subsequent twenty-five-year immersion in “science-in-fiction” and “science-in-theater,” which is virtually unique among contemporary scientists. Sharply self-critical, yet full of humor, this autobiographical account covers themes such as the future of sex in an age of technological reproduction, the history of the Pill seen through the eyes of one of its inventors, innovative — even unique — pedagogic experiments, the insoluble homelessness of a refugee, suicide, and art collecting. This book is also heavily illustrated with 94 individual pictures.

These are the reflections of a nonagenarian polymath describing the shift from a fifty-year-long career as a world-famous chemist to a subsequent twenty-five-year immersion in “science-in-fiction” and “science-in-theater,” which is virtually unique among contemporary scientists. Sharply self-critical, yet full of humor, this autobiographical account covers themes such as the future of sex in an age of technological reproduction, the history of the Pill seen through the eyes of one of its inventors, innovative — even unique — pedagogic experiments, the insoluble homelessness of a refugee, suicide, and art collecting. This book is also heavily illustrated with 94 individual pictures.

This book examines the questions “What can science do for the theatre?” and “What can the theatre do for science?” which raise challenges for both theatre professionals and scientists. Unusually, this book deals with plays first and foremost as reading material — as texts to be read alone or in dramatic readings — rather than emphasizing performances on the stage. Concrete examples are given to demonstrate the potential pedagogic value of using the dialogic style and plot structure of plays in science, with a special focus on chemistry.Very few books have dealt with the subject of science-in-theatre and virtually none with chemistry-in-theatre. Texts of the author's two recent plays, Insufficiency and Phallacy, are included in their entirety to offer concrete examples of plays dealing with actual (rather than invented) chemistry. Insufficiency represents an example from the field of beer and champagne bubbles, where the topics of academic tenure and fashion in chemistry are analyzed, whereas in Phallacy, a case history of the similarities and differences between science and art is presented for debate.

This book examines the questions “What can science do for the theatre?” and “What can the theatre do for science?” which raise challenges for both theatre professionals and scientists. Unusually, this book deals with plays first and foremost as reading material — as texts to be read alone or in dramatic readings — rather than emphasizing performances on the stage. Concrete examples are given to demonstrate the potential pedagogic value of using the dialogic style and plot structure of plays in science, with a special focus on chemistry.Very few books have dealt with the subject of science-in-theatre and virtually none with chemistry-in-theatre. Texts of the author's two recent plays, Insufficiency and Phallacy, are included in their entirety to offer concrete examples of plays dealing with actual (rather than invented) chemistry. Insufficiency represents an example from the field of beer and champagne bubbles, where the topics of academic tenure and fashion in chemistry are analyzed, whereas in Phallacy, a case history of the similarities and differences between science and art is presented for debate.

What motivates a scientist? One key factor is the pressure from the competition to be the first to discover something new. The moral consequences of this are the subject of the play "Oxygen", dealing with the discovery of this all-important element. The focus of the play is on chemical and political revolutions, as well as the Nobel Prize, which will be awarded for the 100th time in 2001. The action takes place in 1777 and 2001; and the play is written for 3 actors and 3 actresses who play a total of 11 characters. The world premiere will take place in early 2001 in San Diego, and the German premiere in September.The world-famous authors Carl Djerassi and Roald Hoffmann are a guarantee of excellence and suspense, both in their role as scientists -- Carl Djerassi is known as the "Father of the Pill" while Roald Hoffmann received the Nobel Prize for chemistry in 1982 - as well as in their role as authors -- Djerassi has written several successful novels, while Hoffmann is renowned for his poetry.

What motivates a scientist? One key factor is the pressure from the competition to be the first to discover something new. The moral consequences of this are the subject of the play "Oxygen", dealing with the discovery of this all-important element. The focus of the play is on chemical and political revolutions, as well as the Nobel Prize, which will be awarded for the 100th time in 2001. The action takes place in 1777 and 2001; and the play is written for 3 actors and 3 actresses who play a total of 11 characters. The world premiere will take place in early 2001 in San Diego, and the German premiere in September.The world-famous authors Carl Djerassi and Roald Hoffmann are a guarantee of excellence and suspense, both in their role as scientists -- Carl Djerassi is known as the "Father of the Pill" while Roald Hoffmann received the Nobel Prize for chemistry in 1982 - as well as in their role as authors -- Djerassi has written several successful novels, while Hoffmann is renowned for his poetry.

NACH EINEM AUTOUNFALL IST DER ZWEIJÄHRIGE LUCAS HIRNTOT. Der ehrgeizige Neurologe Quintus Swann entschließt sich zu einem gewagten EXPERIMENT: Er wird den Jungen künstlich am Leben erhalten und seine körperliche, vor allem auch seine sexuelle Entwicklung beobachten.Jahre später wird Lucas, gesundheitlich stark beeinträchtigt und zum Jugendlichen herangewachsen, wieder in die Pflege seines Vaters und seiner Stiefmutter Opuntia übergeben. Der Vater bleibt auf Distanz, doch zwischen Lucas und Opuntia entwickelt sich eine INNIGE BEZIEHUNG, die ungeahnte KONSEQUENZEN hat.IM KREUZFEUER WIDERSTREITENDER INTERESSENIn seinem LETZTEN ROMAN erzählt CARL DJERASSI die bewegende und spannungsgeladene Geschichte eines versehrten Kindes, das aufgrund seiner Krankengeschichte zum Spielball widerstreitender Interessen und Ideologien wird. Der mit über 30 Ehrendoktoraten ausgezeichnete Wissenschaftler und Schriftsteller geht darin einigen der GROSSEN ETHISCHEN FRAGEN UNSERER ZEIT nach: Wie weit darf moderne Wissenschaft gehen? Wie können FORSCHERDRANG UND ETHIK im Gleichgewicht bleiben? Wann ist ein Leben noch ein Leben? Und was bedeutet die TRENNUNG VON SEXUALITÄT UND FORTPFLANZUNG für eine Gesellschaft? Präzise lotet er menschliche Stärken und Schwächen aus und zeichnet mit feiner Ironie ein erhellendes Porträt der texanischen Gesellschaft zwischen Religion und großem Geld, zwischen Keuschheitsbewegung und Hightech. DAS WERK EINES GENIALEN WISSENSCHAFTLERS UND AUTORSCarl Djerassi beeinflusste als Naturwissenschaftler das Leben von Generationen von Menschen. Als Schriftsteller, dessen Werke in zahlreiche Sprachen übersetzt worden sind, widmete er sich ausführlich dem von ihm erfundenen Genre SCIENCE-IN-FICTION. In seinen Romanen und Theaterstücken stellt er sich den wissenschaftlich aktuellen Themen und erlaubt dadurch auf unterhaltsame und auch kritische Weise faszinierende Einblicke in die Welt von Wissenschaft und Forschung.

Dem Autor ist am 15. Oktober 1951, in einem kleinen Labor in Mexico City der entscheidende Schritt zur synthetischen Herstellung des Hormons Gestagen gelungen, was die "Antibabypille" ermöglicht hat. In diesem Buch verfolgt Djerassi genauer, als er das bisher getan hat, die Geschichte der "Pille" mit ihren Vorstufen, etwa den Forschungen und Ergebnissen des Innsbrucker Biologen Prof. Ludwig Haberlandt aus den zwanziger Jahren, schildert die Auswirkungen seiner Erfindung auf Gesellschaft und Politik und sinniert über die sich abzeichnende Trennung von Sex und Fortplanzung. Auch persönliche Erinnerungen an die turbulenten fünfziger und sechziger Jahre breitet der vorzügliche Erzähler Djerassi vor dem Leser der zwölf Essays aus.Aus dem Amerikanischen von Ursula-Maria Mössner

"Science in Fiction" hat Carl Djerassi die Form der Literatur genannt, zu der er 1989 mit Cantors Dilemma seine erste überzeugende Probe gegeben hat: "Denn Djerassi ist ein mitreißender Erzähler", schrieb die FAZ damals, "der es versteht, eine spannende, tempogeladene Geschichte voll witziger Dialoge zu schreiben, die dem Leser auf unterhaltsame Weise Einblicke in die ,Seele der modernen Wissenschaft'' erlauben."Nach dem "Nobelpreis-Roman" Cantors Dilemma folgte 1993 Das Bourbaki Gambit, in dem es um das leidenschaftliche Verlangen von Naturwissenschaftlern nach Anerkennung durch ihresgleichen geht und um die Frage, ob Kollegialität und Freundschaft unter Wissenschaftlern denn möglich ist oder Mißgunst und Ehrgeiz, Gier nach Erfolg und finanzieller Nutzen die Szene beherrschen. Seit Jahren sind beide höchst aktuellen Romane vergriffen. Für die Neuausgabe in einem Band hat Carl Djerassi ein zusammenfassendes Vorwort geschrieben und Das Bourbaki Gambit stark überarbeitet.

Am 8. Mai 1983 wird Carl Djerassi von der Liebe seines Lebens, Diane Middlebrook, verlassen. Der Naturwissenschaftler und "Vater der Pille" macht sich an ein für ihn neuartiges Experiment: Gekränkt und unglücklich nimmt er Rache in Form einer "poetischen Vulkaneruption". Er beginnt, Gedichte zu schreiben, die in jeder Hinsicht offen sind - zum einen, weil sie einen höchst persönlichen und intimen Einblick in die Gefühlswelt Djerassis erlauben, zum anderen, weil sie formal frei gestaltet sind. Dieser Gedichtband ist das lyrische Tagebuch eines Mannes, der voll Zorn und Selbstmitleid, aber auch mit schonungsloser Ehrlichkeit das Ende seiner Beziehung betrauert, bis Diane 1984 zu ihm zurückkehrt und ihn wenig später heiratet. Erst mehrere Jahre nach ihrem Tod 2007 hat sich Djerassi abermals mit diesen Gedichten beschäftigt und sie überarbeitet. Das Zusammenspiel seiner beiden Lebenssprachen eröffnet neue Blickwinkel auf den Wissenschaftler, den Kunstkenner und vor allem auf den Menschen Carl Djerassi. On May 8th 1983, Carl Djerassi was left by the love of his life, the biographer Diane Middlebrook. The scientist, sometimes called the "Father of the Pill", embarks on a totally new experiment: Wounded and despondent, he takes revenge in the form of a "poetic volcanic eruption." He starts writing brutally open poems in free verse which allow a deeply personal and intimate insight into Djerassi''s emotional world. This German-English poetry volume is the lyrical diary of a man, full of anger and self-pity, who grieves with unsparing honesty about the end of a relationship, until unexpectedly Diane Middlebrook returns to him in 1984 and becomes his wife. Only some years after her death in 2007 did Djerassi return again to these poems to revise and partly rewrite them. The bilingual interplay between his mother tongue and his adopted literary language provides a new perspective on the scientist, the art connoisseur and especially the persona of Carl Djerassi.

Daß Carl Djerassi mit seiner literarischen Arbeit, die er selbst als "Science-in-Fiction" bezeichnet, nicht nur unterhalten will, sondern auch didaktische Absichten verfolgt, charakterisiert auch die zwei Theaterstücke Unbefleckt und Kalkül, die durch die Buchausgabe einem breiten Publikum zugänglich gemacht werden sollen. Unbefleckt behandelt Djerassis Lebensthema, die Trennung von Sex und Fruchtbarkeit, am Beispiel einer Wissenschaftlerin, die sich einer neuartigen Methode der Selbstbefruchtung unterzieht.Kalkül geht, reizvoller Weise, in eine ganz andere Richtung und stellt zwei der wichtigsten europäischen Geistesgrößen auf die Bühne, Newton und Leibnitz und ihren vieldiskutierten "Prioritätsstreit" über die Differentialrechnung. Was vielleicht spröde klingt, wird dank Djerassi zu einem aufregenden Lese-Erlebnis. "Science-in-Theatre" in der häuslichen Lese-Ecke.

Wie schon im Buch "Stammesgeheimnisse" (mit den Romanen Das Bourbaki-Gambit und Cantors Dilemma) macht der Haymon-Verlag zwei längst vergriffene Romane von Carl Djerassi wieder zugänglich. Der berühmte Wissenschaftler ist seit Jahren als Literat erfolgreich und ermöglicht in Romanen und Theaterstücken interessante, oft beklemmende Blicke in die Welt der Forschung und der Wissenschaft, enthüllt brisante Geheimnisse einer - wie er sagt - ganz eigenen, in sich geschlossenen "Stammeskultur". In den beiden Romanen NO (nach der chemischen Formel für Stickoxyd) und Menachems Same, die hier mit einer neuen Einführung des Autors zusammengefasst sind, geht es um die Forschung rund um künstliche Befruchtung und männliche Potenz, aber auch darum, wie die unter sich zerstrittenen Wissenschaftler die Welt tiefgreifender verändern als die internationale Politik, die in Menachems Same ebenfalls ein Thema ist."Es ging mir darum zu beschreiben, wie sich Wissenschaftler verhalten, und nicht nur zu schildern, was sie tun", schreibt Djerassi im Vorwort. Während in den ersten Romanen die Universitäten im Mittelpunkt stehen, "wollte ich in den abschließenden Bänden der Tetralogie mein Netz weiter auswerfen und bestimmte Verhaltensmuster sowohl von Forschern in der Industrie als auch von Naturwissenschaftlern einfangen, die in der geopolitischen Arena agieren." Wer könnte uns dies besser vermitteln als ein Mann, der als Biochemiker schon Nobelpreiskandidat war, der aber zusätzlich erzählerische Phantasie besitzt und exzellent schreiben kann.

Vor zehn Jahren hat Carl Djerassi seinen Roman "Marx, verschieden" über die Obsessionen eines erfolgreichen Autors geschrieben, der, anstatt sich über sein Selbstwertgefühl klar zu werden, seinen eigenen Tod in Szene setzt. In seinem neuesten Theaterstück "EGO" greift Djerassi das Thema wieder auf. Das Buch vereint beide Versionen.Der letzte Roman des Schriftstellers Stephen Marx wurde vom Starkritiker Noah Berg - früher einmal sein Entdecker und Förderer - derart verrissen, daß Marx auf Rache sinnt. Wie, wann und warum wurde aus dem Bewunderer ein Verfolger? Gönnt der Kritiker seinem Schützling den Erfolg nicht? Genau das wird für Marx zum zentralen Problem, zur fixen Idee. Der Literaturbetrieb als Tummelplatz beleidigter und beleidigender Eitelkeiten. Die Urteilskraft ist durch Sympathien und Antipathien getrübt. Erst wenn der Autor gestorben, sein Werk damit abgeschlossen und die Ausstrahlung der Persönlichkeit erloschen ist, kann der Schriftsteller auf gnädige Richter hoffen. Das will der Autor Marx, und er inszeniert sein eigenes Ableben ... In seinen vorangehenden Romanen und Theaterstücken waren es vor allem Probleme und Eitelkeiten der Wissenschaft und ihrer Protagonisten, die Carl Djerassi zum Thema seiner literarischen Arbeit machte. Erstmals seziert der Naturwissenschaftler und Literat in diesem Buch Gedankenwelt und Erfolgsstreben vieler seiner Schriftstellerkollegen.

Die Philosophen Theodor W. Adorno und Walter Benjamin, der Religionshistoriker Gershom Scholem, der Komponist Arnold Schönberg: vier große jüdische Denker des 20. Jahrhunderts, vier Wege jüdischen Selbstverständnisses und vier Lebensgeschichten durch die Abgründe des 20. Jahrhunderts, in denen sich als fünfter Weg auch die Biografie von Carl Djerassi selbst spiegelt. Djerassi lässt diese vier Männer in Dialogen unmittelbar zu Wort kommen. So führt er die Leser ein in ihre Gedankengebäude und lotet aus, welche Bandbreite die Bedeutung des Wortes "Jude", in Hinblick auf Herkunft wie auf Religion oder Politik, abdecken kann. Zugleich erlaubt Djerassi auf der Basis fundierter Recherche aber auch völlig neue Einblicke in die privaten Lebensbereiche von Benjamin, Adorno, Scholem und Schönberg und lässt sie über Freundschaften und Frauenbeziehungen, über Sexualität und Pornographie erzählen. Ein wichtiges Thema ihrer Gespräche ist auch Paul Klee, der als Prototypus des "nicht-jüdischen Juden" und insbesondere über sein 1920 geschaffenes Werk "Angelus Novus", mit dem Adorno und Benjamin sich intensiv beschäftigten, präsent ist. Die Auseinandersetzung mit Paul Klee durchzieht auch die Fotokunstwerke, die Gabriele Seethaler für diesen Band geschaffen hat und die Djerassis in gedanklicher Schärfe funkelnden Text begleiten und ergänzen.Aus dem Amerikanischen von Ursula-Maria Mössner.Gabriele Seethaler, geboren 1964 in Linz. Biochemikerin und Fotokünstlerin an den Übergängen zwischen Kunst und Wissenschaft. Ausstellungen u.a. in Rom, Paris, Mailand, Brüssel, New York, Berlin und Wien.

In Vier Juden auf dem Parnass ließ Carl Djerassi vier Geistesgrößen des 20. Jahrhunderts - Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, Gershom Scholem und Arnold Schönberg - ins Gespräch eintreten. Durchwegs in direkter Rede verfasst, schrieb er eine unkonventionelle, nichtsdestoweniger sorgfältig recherchierte Biographie, von der ausgehend Djerassi nun den Sprung zu seinem nächsten Werk getan hat: Das Personal für sein ebenfalls in Gesprächsform gestaltetes Vorspiel ist nicht minder illuster: Theodor W. und Gretel Adorno, Hannah Arendt und Walter Benjamin - wobei Arendt und Adorno eine heftige gegenseitige Abneigung ebenso verbindet wie ihre tiefe Bewunderung für Walter Benjamin. Ein ominöses Fräulein X macht den furiosen Reigen rund um Philosophie und Politik, berufliche und persönliche Eifersucht komplett.So nimmt sich Djerassi zwar in seinem Werk viele literarische Freiheiten heraus, aber doch: So oder ähnlich könnte es gewesen sein.

Amüsant und lehrreich wie kein anderer bringt Carl Djerassi die Wissenschaft ins Theater. Der Chemiker, Autor und "Vater der Pille" beweist in seinem Lesedrama "Chemie im Theater. Killerblumen" aufs Neue seine Vielseitigkeit.In der pointierten Realsatire auf die Welt der Wissenschaft erzählt Djerassi die Geschichte des jungen Wissenschaftlers Jerzy Krzyz. Dieser ist Spezialist im Fachgebiet Champagner-Blaseologie und versucht mit allen Mitteln, im Wissenschaftsbetrieb Fuß zu fassen, bis er eines Tages eine, wie er glaubt, sensationelle Entdeckung macht.Mit einem aufschlussreichen Vorwort über die Bedeutung des Lesedramas.

DIE GROSSE AUTOBIOGRAFIE DER "MUTTER DER PILLE" CARL DJERASSICarl Djerassis Autobiografie gibt einen tiefen Einblick in sein ereignisreiches Leben: Geboren und aufgewachsen in Wien, musste seine Familie, als er 15 war, aufgrund ihrer jüdischen Herkunft zunächst nach Bulgarien und später in die USA flüchten. Als einer der größten Chemiker sowie bedeutendsten Kunstsammler und -mäzene hat Djerassi unsere Gesellschaft nachhaltig und grundlegend beeinflusst. Mit der Entwicklung der Pille hat er die Lebensentwürfe ganzer Generationen verändert, seine Ergebnisse zur Synthese von Cortison waren entscheidend für die weitere Forschung. Schonungslos offen lässt Carl Djerassi sein Leben Revue passieren. Faszinierend und sehr persönlich erzählt er von den wichtigsten Stationen seines beruflichen Werdegangs, seiner Leidenschaft für Kunst und Literatur sowie den prägenden Erfahrungen seines Lebens.Carl Djerassi- Miterfinder der Pille- einer der 30 wichtigsten Menschen des Milleniums (London Sunday Times)- vielfach ausgezeichnet und mit aktuell 30 Ehrendoktoraten gewürdigt- prägte das Genre Science-in-fiction****************************************************************************************************************"Bilanz eines Mannes, der so schonungslos wie augenzwinkernd sein langes Leben im Detail reflektiert."Wiener Zeitung, Eva Stanzl"..Spannende Einblicke in ein bewegtes Leben eines Wissenschafters, Universitätsprofessors, Kunstliebhabers und -sammlers, Schriftstellers, dessen Erfolge, aber auch dessen persönliche Katastrophen."ORF.at"Kurzweilig, genial und eindrucksvoll: Die Lebensgeschichte einer namhaften Persönlichkeit aus Wissenschaft und Kultur."Leserstimme****************************************************************************************************************

Carl Djerassi, berühmter Wissenschaftler und seit Jahren auch als Schriftsteller erfolgreich, gewährt in zwei neuen Theaterstücken einmal mehr spannende Einblicke in die Welt der Kunst und der Wissenschaft. Phallstricke bezieht sich auf eine kunsthistorische Kontroverse um eine mutmaßliche römische Statue in der Antikensammlung eines berühmten europäischen Museums. Es geht dabei um den so genannten Jüngling vom Magdalensberg, die lebensgroße Bronzestatue eines nackten Jünglings, die jahrhundertelang für ein römisches Original gehalten wurde und sich inzwischen als Guss aus der Renaissance-Zeit herausgestellt hat. Djerassi, selbst ernsthafter Kunstsammler, reflektiert und ironisiert davon ausgehend den oft leidigen Kult, der heute um viele Kunstwerke getrieben wird. Tabus greift Djerassis Hauptthema auf, das Sexualverhalten im Zeitalter der technischen Reproduzierbarkeit, die bevorstehende Trennung von Sex und Fortpflanzung. Sex steht wie gewohnt für Liebe, Lust oder Neugier, während die Fortpflanzung zunehmend mittels "alternativer" Methoden unter dem Mikroskop stattfindet. Die tiefgreifenden soziokulturellen Veränderungen, die diese Vorgänge implizieren, stellt Djerassi, mehr denn je Agent Provocateur, in den Mittelpunkt seines neuesten Theaterstücks.

One of the most challenging issues of the 21st century is the impending separation of sex (in bed) and reproduction (under the microscope) as a result of recent advances in contraception and assisted reproduction. Many of the ethical and societal issues associated with these new reproductive technologies, notably intracytoplasmic sperm injection (ICSI), are raised in an unusual format — namely in dialogic form — which is both entertaining and pedagogically informative.

”What purpose is served by showing that England's greatest natural philosopher is flawed … like other mortals?” asks one of the characters in Newton's Darkness. “We need unsullied heroes!” But what if the hero is sullied? At stake is an issue that is as germane today as it was 300 years ago: a scientist's ethics must not be divorced from scientific accomplishments. There is probably no other scientist of whom so many biographies and other historical analyses have been published than Isaac Newton — all of them in the standard format of documentary prose because of their didactic purpose to transmit historical information. Newton's Darkness, however, illuminates the darker aspects of Newton's persona through two historically grounded plays dealing with two of the bitterest struggles in the history of science.The name of Isaac Newton appears in virtually every survey of the public's choice for the most important persons of the second millennium. Yet the term “darkness” can be applied to much of Newton's personality. Adjectives that have been used to describe facets of his personality include “remote”, “lonely”, “secretive”, “introverted”, “melancholic”, “humorless”, “puritanical”, “cruel”, “vindictive” and, perhaps worst of all, “unforgiving”. The trait most relevant to the present book is Newton's obsessively competitive nature, which was often out of proportion to the warranted facts, as demonstrated in three of Newton's best-known bitter conflicts: with the physicist Robert Hooke, the astronomer royal John Flamsteed, and a German contemporary of almost equal intellectual prowess, Gottfried Wilhelm Leibniz — the last fight eventually turning into an England vs Continental Europe competition. It is two of these three relentless drawn-out battles that are illuminated in Newton's Darkness in the form of historically grounded drama.After a summary of the historical evidence, the book starts with the Newton-Hooke struggle (Chapter 2), which was conducted mano a mano, and is then followed by little-known aspects of the Newton-Leibniz confrontation (Chapter 3), which was fought largely through surrogates — notably the infamous, anonymous committee of 11 Fellows of the Royal Society.