Collection Linguistique de la Société de Linguistique de Paris – serie

Quatre-vingts ans après la parution de l'ouvrage toujours fondamental de Pierre Chantraine intitulé La Formation des noms en grec ancien (1933), le colloque international de Rouen (17-18 octobre 2013) s'est donné pour objectif de présenter quelques-uns des progrès effectués dans l'étude des suffixes qui servent à former les substantifs, les adjectifs et les adverbes en grec ancien, et d'observer ceux-ci sur la longue période qui va du grec mycénien jusqu'à la koiné. Les contributions réunies dans ce volume traitent de plusieurs séries suffixales importantes et sont précédées par des réflexions générales sur l'accentuation et sur le fonctionnement de la dérivation. L'étymologie n'est pas négligée puisqu'elle permet d'insérer des termes synchroniquement obscurs dans des séries dérivationnelles connues. La formation des noms en grec ancien n'est donc pas un sujet clos. Il importait de montrer que des progrès se font chaque jour et qu'il y a bien de nouveaux acquis. Les contributions réunies sont dues à des hellénistes de grand nom et à de jeunes espoirs talentueux, Francesco Dedè (Milan), Éric Dieu (Toulouse), José Luis García Ramón (Cologne), Nicole Guilleux (Caen), Daniel Kölligan (Cologne), Claire Le Feuvre (Paris), Audrey Mathys (Paris), Michael Meier-Brügger (Berlin), Georges-Jean Pinault (Paris), Christina Skelton (Los Angeles), Brent Vine (Los Angeles), Rémy Viredaz (Genève), ainsi qu'aux deux éditeurs du volume, Alain Blanc, professeur de linguistique des langues anciennes à l'Université de Rouen, et Daniel Petit, professeur de linguistique indo-européenne à l'École Normale Supérieure de Paris et directeur d'études à l'École Pratique des Hautes Études.

Cet ouvrage traite de la sémantique des dénominations de couleur dans les langues indo-européennes anciennes, en portant une attention particulière aux textes les plus anciens du latin, du grec et du védique, ainsi qu’à la reconstruction des expressions de couleur en proto-indo-européen. Le lexique des couleurs comme, de manière générale, le changement et la reconstruction sémantiques sont des sujets plutôt négligés dans les études indo-européennes, qui s’intéressent plus à la forme et à l’étymologie des mots qu’à leur signification, suivant en cela les principes de la méthode comparative; il y a donc un besoin d’études sémantiques consacrées aux langues indo-européennes anciennes. De plus, une étude des expressions de la couleur est prometteuse pour au moins deux raisons. D’une part, la couleur se prête bien à une approche interdisciplinaire, en raison de la variété des domaines scientifiques, humains et sociaux qui la concernent, allant de la physiologie et de la physique à la psychologie, l’anthropologie, la philosophie, la littérature, l’art, etc. D’autre part, cette étude demande aussi de recourir à la théorie linguistique, parce que les termes de couleur jouent un rôle important dans le débat entre universalisme et relativisme – un débat qui remonte finalement à l’opposition antique entre ????? et ?????. L’ouvrage s’adresse aux chercheurs, aux enseignants et aux étudiants qui s’intéressent à la linguistique historique, à la sémantique et aux langues indo-européennes.Cet ouvrage a reçu en 2026 le prix Émile Benveniste de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

Depuis la fin du 18e siècle, les philologues, puis les linguistes, notamment allemands tout au long du 19e siècle, ont parcouru la généalogie de toutes les langues des familles indo-européenne et sémitique. Dans le même temps, l’orientation «naturaliste» de la linguistique propagée par August Schleicher a été rejetée par la plupart de ses pairs, notamment Bréal et Saussure. À partir des années 1950 les linguistes généalogistes ont testé des méthodes de regroupement par familles et superfamilles applicables aux langues sans tradition écrite avec la lexicostatistique, la glottochronologie, la comparaison multilatérale et leurs développements informatiques récents. Quant à l’exploration génétique du langage, elle a disparu de l’agenda des linguistes pendant un siècle entier avant de se renouveler à partir de 1990. L’objectif central de cet ouvrage est de chercher le «lien manquant» entre la généalogie des langues et la génétique du langage comme faculté universelle de l’espèce humaine. La version de la théorie de la grammaticalisation développée par l’africaniste et typologue allemand Bernd Heine peut fournir une connexion entre les deux approches, car elle vise à dégager un catalogue d’universaux cognitifs lexicalisés dans toutes les langues et qui sont à la source de mots grammaticaux et de morphèmes dérivationnels et flexionnels qui permettent de s’imaginer la genèse de la grammaire générale et des grammaires particulières. S’adressant aux linguistes, l’ouvrage documente abondamment les travaux de chercheurs d’autres disciplines (psychologues et anthropologues évolutionnistes, archéologues préhistoriens, épistémologues) désireux de fournir des «preuves indirectes» de l’émergence d’un protolangage lexical, puis d’un langage grammaticalisé. Au contact de ces chercheurs, une nouvelle discipline est apparue, la «linguistique évolutionnaire», qui cherche à évaluer la plausibilité de ces preuves indirectes.