Mariam Kirollos – författare

Vilken funktion hade egentligen sociala medier under den arabiska våren? Vilka är den digiala underklassen? Och hur har en handfull teknikföretag i Silicon Valley lyckats sprida ryktet om sig själva som det fria ordet och kunskapens främsta förespråkare När internet ska diskuteras används ofta begrepp som frihet, demokrati och delaktighet. Att internet har haft en otrolig betydelse tvivlar ingen på, men samtidigt finns en mängd löst grundade föreställningar att internet kommer infria alla förhoppningar, en sorts tekno-utopi. Internet är på ett plan öppet och fritt, men lika mycket är det skapat av offentliga regleringar, teknik och affärsintressen. 85 procent av de så kallade stadsnäten ägs av kommunala bolag. Den grundläggande infrastrukturen för nätet i Sverige är alltså i allmän ägo, tvärtemot den gängse bilden att internet drivs av marknadskrafterna. I Myten om internet har såväl svenska som internationella namn samlats för att nyansera bilden av internet, och inte minst blottlägga vilka som har gynnats av de rådande föreställningarna. Bland skribenterna märks egyptiska Mariam Kirollos, aktivist och doktorand, som starkt ifrågasätter hyllningarna av sociala mediers roll i den arabiska våren, och Robert Levine, amerikansk författare och journalist, som utkom med den mycket uppmärksammade boken Free Ride 2011.

”Om det är något som givit denna revolution kraft så är det martyrernas blod, och det enorma antal människor som är beredda att dö för en nations frihet.” Sociala medier framhölls under den Arabiska våren av många som en drivande kraft i revolutionen, det var de sociala mediernas revolution. Men i Egypten hade bara 25% av befolkningen tillgång till internet och endast 1,5 promille använde Twitter. Tvärtemot västeländsk medias framställning så ansåg många revolutionärer att ”Twittervärlden” var helt isolerad från ”den egyptiska gatan”. Twitter-revolutionen är en myt. Egyptiska Mariam Kirollos är politisk aktivist, doktorand och människorättsförsvarare, som varit mycket engagerad i den egyptiska revolutionen. Denna text publicerades ursprungligen i antologin ”Myten om internet” (Volante, 2012).