Patristic Studies – serie

A religious reformation occurred in the Roman Empire of the fourth and fifth centuries which scholars often call Christianization. Examining evidence relevant to Roman Africa of this period, this book sharpens understanding of this religious revolution. Focusing on the activities of Augustine and his colleagues from Augustine’s ordination as a priest in 391, to the fall of the Emperor Honorius’ master of soldiers, Stilicho, in 408, it proposes Catholicization as a term to more precisely characterize the process of change observed. Augustine and Catholic Christianization argues that at the end of the fourth and beginning of the fifth century Augustine emerged as the key manager in the campaign to Catholicize Roman Africa by virtue of a comprehensive strategy to persuade or suppress rivals, which notably included Donatists, Arians, Manichees, and various kinds of polytheism. Select sermons from 403 and 404 reveal that Augustine’s rhetoric was multivalent. It addressed the populus and the elite, Christians and non-Christians, Catholics, and Donatists.Key sources examined are selected laws of the Theodosian Code, the Canons of the African Council of Catholic Bishops, Augustine’s Dolbeau sermons (discovered in 1990), Contra Cresconium, as well as other sermons, letters, and treatises of Augustine. This book clarifies our perception of Augustine and Christianity in the socio-religious landscape of Late Roman Africa in at least three ways. First, it combines theological investigation of the sources and development of Augustine’s ecclesiology with sociohistorical tracing of the process of Catholicization. Second, an account of the evolution of Augustine’s self-understanding as a bishop is given along with the development of his strategy for Catholicization. Third, Augustine is identified as resembling modern political «spin-doctors» in that he was a brilliant spokesperson, but he did not work alone; he was a team player. In brief, Augustine influenced and was influenced by his fellow bishops within Catholic circles.

This book offers an innovative examination of the question: why did early Christians begin calling their ministerial leaders «priests» (using the terms hiereus/sacerdos)? Scholarly consensus has typically suggested that a Christian «priesthood» emerged either from an imitation of pagan priesthood or in connection with seeing the Eucharist as a sacrifice over which a «priest» must preside. This work challenges these claims by exploring texts of the third and fourth century where Christian bishops and ministers are first designated «priests»: Tertullian and Cyprian of Carthage, Origen of Alexandria, Eusebius of Caesarea, and the church orders Apostolic Tradition and Didascalia Apostolorum. Such an examination demonstrates that the rise of a Christian ministerial priesthood grew more broadly out of a developing «religio-political ecclesiology». As early Christians began to understand themselves culturally as a unique polis in their own right in the Greco-Roman world, they also saw themselves theologically and historically connected with ancient biblical Israel. This religio-political ecclesiology, sharpened by an emerging Christian material culture and a growing sense of Christian «sacred space», influenced the way Christians interpreted the Jewish Scriptures typologically. In seeing the nation of Israel as a divine nation corresponding to themselves, Christians began appropriating the Levitical priesthood as a figure or «type» of the Christian ministerial office. Such a study helpfully broadens our understanding of the emergence of a Christian priesthood beyond pagan imitation or narrow focus on the sacrificial nature of the Eucharist, and instead offers a more comprehensive explanation in connection with early Christian ecclesiology.

«Zwischen Altertumswissenschaft und Theologie - Zur Relevanz der Patristik in Geschichte und Gegenwart» lautete das Thema der Tagung der «Patristischen Arbeitsgemeinschaft» in Eisenach und Erfurt im Januar 2001. Die Vorträge und die Statements einer abschließenden Podiumsdiskussion werden hier in ausgearbeiteter Form dokumentiert. Das Programm der Tagung setzte erstens die Überzeugung voraus, daß von der gegenwärtigen Bedeutung eines Forschungszweiges nur geredet werden kann, wenn dessen spezifische Geschichte bekannt ist. Da in den letzten Jahren eine ganze Reihe von Tagungen zur Geschichte der Wissenschaft vom antiken Christentum und zur Kirchenväterkunde (Patristik) stattgefunden haben, versucht der Band, Forschungslücken im Bereich des 18. und 19. Jahrhunderts zu schließen - freilich ohne dabei Vollständigkeit zu beanspruchen. Zweitens waren sich die Veranstalter einig, daß das Thema nur in einem ökumenischen, internationalen und interdisziplinären Horizont behandelt werden konnte, der ebenfalls paradigmatisch im Band präsent ist. Drittens hat man sich bei der Konzeption bemüht, die Frage nach der Relevanz der Patristik nicht nur im Rahmen universitärer Forschung zu beantworten, sondern auch einen - natürlich wieder nur paradigmatischen - Blick auf die gegenwärtige Relevanz des Faches für die Gesellschaft zu werfen. Folgende Beiträge wurden in diesen Band aufgenommen: - Christoph Markschies: Normierungen durch «Väter» bei Neuplatonikern und Christen - ein Vergleich - Silke-Petra Bergjan: Die Beschäftigung mit der Alten Kirche an den deutschen Universitäten in den Umbrüchen der Aufklärung - Hanns Christof Brennecke: Patristik in der konfessionellen Theologie des 19. Jahrhunderts - Lorenzo Perrone: Die italienische Patristik zwischen Altertumswissenschaft und Theologie - Wolfgang A. Bienert: Die Bedeutung der Patristik für das ökumenische Gespräch - aus protestantischer Sicht - Grigorios Larentzakis: Die Bedeutung der Patristik für das ökumenische Gespräch. Eine orthodoxe Betrachtung - Wolfgang Huber: Vom Nutzen und Nachteil von Traditionen für das Leben. Die Kirchenväter und die Kirche von Morgen Zusätzlich enthält der Band drei Statements der abschließenden Podiumsdiskussion von Michael Slusser, Christoph Riedweg und Ekkehard Mühlenberg.

Autobiographie und Hagiographie' - mit dieser Themenwahl hat die Patristische Arbeitsgemeinschaft erneut ihre Sensibilität für innovative Forschungsimpulse und aktuelle Forschungsdiskussionen unter Beweis gestellt. Aus dem Inhalt:Rudolf Brändle (Basel) Anfänge christlicher Autobiographie von Paulus bis Cyprian. Eine SkizzeDietmar Wyrwa (Bochum) Literarische und theologische Gestaltungselemente der Vita Antonii des AthanasiusErnst Dassmann (Bonn)Autobiographie und Hagiographie: Zur Selbstdarstellung des Hieronymus in seinen Mönchsviten, Nekrologen und TrostbriefenAlfred Schindler (Zürich)Hagiographie und Hagiologie in Augustins Werk, vor allem in den Confessiones.

«Ethik im antiken Christentum» war das Thema des Treffens der Patristischen Arbeitsgemeinschaft im Januar 2003 in Heilsbronn bei Nürnberg. Die dort gehaltenen Vorträge international ausgewiesener Spezialisten aus verschiedenen Disziplinen der Altertumswissenschaften und der Theologie dokumentiert dieser Band. Die ergänzten und aktualisierten Beiträgen zeigen, daß bei diesem Thema noch erheblicher Forschungsbedarf besteht. Deutlich wird an den Beiträgen auch, daß und wie sich das antike Christentum in einen gesammtgesellschaftlichen ethischen Diskurs einmischte und ihn mit gestaltete. Folgende Beiträge wurden aufgenommen: Ekkehard Mühlenberg (Göttingen): Altchristliche Lebensführung zwischen Bibel und TugendlehreMichael Erler (Würzburg): «Bezinge das Kind im Menschen»: Ein Element platonischer Ethik als Hintergrund von Clemens' PaedagogusUwe Kühneweg (Wien): Die Bedeutung der Ethik für die Selbstdefinition des Christlichen im 2. JahrhundertKarl Leo Noethlichs (Aachen): Christliche Ethik in der Gesetzgebung Konstantins?Johannes Zachhuber (Oxford): Die patristische Ethik der homoiôsis theôi und die Mimesislehre René Girards. Perspektiven der Aneignung einer theologisch-philosophischen Tradition

Die Liturgiegeschichte der Alten Kirche hat durch die Aufnahme ritualtheoretischer Überlegungen aus dem Bereich der Anthropologie und Ethnologie sowie durch die stärkere Beachtung theologiegeschichtlicher Reflexe im Vollzug des Gottesdienstes in den letzten Jahren neue Impulse erfahren. Sie prägen auch die Beiträge dieses Bandes, die aus der Tagung der Patristischen Arbeitsgemeinschaft im Januar 2009 in Bonn hervorgegangen sind. Ein zeitlicher Schwerpunkt liegt dabei auf der Geschichte des Gottesdienstes im 4. und 5. Jahrhundert.

"Kirchen in den Umbrüchen der Spätantike am Beispiel Nordafrika" war das Thema des Treffens der Patristischen Arbeitsgemeinschaft im Januar 2007 in Wien. Verschiedene der dort gehaltenen Vorträge international ausgewiesener Spezialisten sind in diesem Band aufgenommen.Der Band versucht Akzente zu setzen in der Christentumsgeschichte Nordafrikas, und bemüht sich dabei stark um eine historische und archäologische Kontextualisierung. Dabei erscheint Nordafrika nicht nur als eine Kulturlandschaft, die durch ihren christlichen Autoren bestimmend für die lateinische Christenheit geworden ist; vielmehr ist es auch als eine eigene Entität bemerkens- und beachtenswert.Folgende Beiträge wurden aufgenommen:Christoph Markschies (Berlin): Der Teil und das Ganze. Die Bedeutung der Kirche in Nordafrika für die KirchengeschichteRoland Steinacher (Wien): Neue Forschungsperspektiven zur Völkerwanderungszeit in NordafrikaStefan Schima (Wien): Carthagine locuta - causa finita? Afrikanisches Selbstbewusstsein und römischer EigensinnWolfgang Wischmeyer (Wien): Abbruch, Kontinuität und Transformation. Forschungsbericht zu Nordafrika in Spätantike und Frühmittelalter

Die Erforschung der sogenannten antiken Gnosis hat sich in den letzten Jahren zunehmend pluralisiert und differenziert. Entsprechend werden im Tagungsband unterschiedlichste Zugänge aus verschiedensten Perspektiven und mit einem sprachlich und geographisch weit gespannten Bogen angeboten. Die Hinzuziehung neuer Methoden bzw. Forschungsrichtungen wie z.B. der Kodikologie und der Narratologie und deren Anwendung auf die einschlägigen (alten) Texte führt dazu, dass allzu einseitige oder auch unzureichende Sichtweisen aufgebrochen werden und bisher unbeachtete Aspekte bereichernd hinzukommen. Der Band bietet eine Palette ebenso unterschiedlicher wie zahlreicher Bausteine auf dem Weg zu einem neuen Verständnis. Auf der einen Seite steht der Wunsch, eine Einheit der Bewegung zu konstatieren. Nimmt man jedoch die Differenzen zwischen Selbst- und Fremdbildern, die Unterschiede zwischen angeblichen Gründern gnostischer Schulen und für diese Schulen in Anspruch genommenen Lehren in den Blick, drängt sich die Frage auf, ob man die Disparatheit dieser Bewegung mit einem Gesamtbild gerecht werden kann oder ob nicht vielmehr das hier gebotene Spektrum gerade den geeigneten Zugang zu dem Phänomen darstellt.

Dem Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel (381) zufolge gibt eine heilige, katholische und apostolische Kirche - und doch gibt es empirisch zahlreiche Kirchen, damals wie heute. Zumal in der Spätantike ist Kirche ein höchst vielgestaltiges Phänomen: Der geglaubten Einheit des Leibes Christi steht die faktische Pluralität von Kirchen gegenüber, zwischen denen nicht nur in theologischen und kirchnpolitischen Fragen, sondern auch im Blick auf Sozialgestalt und religiöse Praxis Konkurrenz herrscht. Diese Pluralität von Kirche in der Spätantike fokussiert der vorliegende Band. Dabei werden im interdisziplinären Gespräch zwischen Kirchengeschichte, Christlicher Archäologie und Alter Geschichte methodische Ansätze erprobt und darüber hinaus thematische Studien vorgelegt: So widmen sich einzelne Beiträge der monastischen Kritik an der Institution Kirche, der Funktionsweise der kirchlichen Bürokratie und der ekklesiologischen Reflexion in unterschiedlichen Zeiträumen, Kontexten und Regionen. Auf diese Weise entsteht ein facettenreiches Bild der einen, allgemeinen ("katholischen") und zugleich pluralen christlichen Kirche in patristischer Zeit.

Dieses Buch enthält die Vorträge die auf der Konferenz, die im Januar 1991 in Berlin stattfand, der Patristischen Arbeitsgemeinschaft gehalten wurden. Bei der christlichen Exegese zwischen Nicaea und Chalcedon handelt es sich um die Arbeit am Bibeltext während der Hochzeit der Vätertheologie. In den Hauptvorträgen fasst der Patristiker Ulrich Wickert (Berlin) in einer Überschau "Horizonte und Grundaspekte" ins Auge; der klassische Philologe Christoph Schäublin (Bern) charakterisiert die "pagane Prägung der christlichen Exegese"; der Neutestamentler William Horbury (Cambridge) handelt von "Jews and Christians on the Bible: Demarcation and Convergence". Die Kurzvorträge befassen sich mit Ahtanasius (Christopher Stead - Cambridge), Apollinaris (Ekkehard Mühlenberg - Göttingen), Asterius (Wolfram Kinzig - Cambridge), Theodoret (Silke-Petra Bergjan - München), Hieronymus (Ralph Hennings - Heidelberg), Augustinus (Dietmar Wyrwa - Berlin). Dieser Index zeigt, dass ausser dem genuin christlichen Kern auch das jüdische und heidnische Erbe der Väterexegese zur Sprache kam.