Regionalisierung in Europa – Serie

Alexander Grasse analysiert die voranschreitende Foderalisierung als Kernelement des umfangreichen Transformationsprozesses, in dem sich Italien seit Anfang der 1990er Jahre befindet. Er zeigt anhand empirischer Untersuchungen sowie in vergleichender Perspektive die bislang unterschatzte Innovationskraft der italienischen Regionen auf und legt unabhangig vom Fall Italien neue Steuerungsmoglichkeiten politischer Akteure fur die Regionalentwicklung offen. Dabei geht es insbesondere um die Verbindung von institutionellen Reformen, Netzwerkpolitiken, territorialer Identitat und Kultur sowie um die daraus resultierenden okonomischen Effekte.

​Seit der Annahme der Ostseestrategie im Jahre 2009 durch den Europäischen Rat kommt dem Ostseeraum innerhalb der Europäischen Union besondere Aufmerksamkeit zu. Stefan Ewert entwickelt einen Index, mit dessen Hilfe die These des region-building-Ansatzes überprüft werden kann, nach der Hochschulen im Prozess der Regionalisierung im Ostseeraum eine zentrale Rolle spielen. Zudem untersucht der Autor mittels qualitativer Verfahren die Relevanz der regionalen politischen Organisationen (Ostseerat, Ostseeparlamentarierkonferenz, Nordischer Ministerrat) im Regionalisierungsprozess.

Diese Studie bewegt sich auf neuem Terrain: Regionale Kooperationsbezie­ hungen von nicht-benachbarten Gebietskörperschaften, deren Zusammenar­ beit nicht durch gemeinsame Grenzen gewissermaßen vorgegeben ist und somit keinen "natürlichen" transnationalen Belangen folgt. Diese interregio­ nalen Partnerschaften sind in der Regel apriori weniger eng auf gemeinsame Aktivitäten fixiert und von daher hinsichtlich ihrer tatsächlichen Zielsetzung und Kooperationsformen eher diffus. Kann dennoch infolge der spezifischen partnerschaftlichen Zusammenarbeit zwischen geographisch entfernten Re­ gionen "Europa" stärker zusammenwachsen? Entstehen verschiedene Netz­ werke zwischen unterschiedlichen Akteuren aus Politik, Wirtschaft, Wissen­ schaft und Kultur, die zu mehr Verständnis füreinander führen, die Probleme besser gemeinsam bewältigen lassen und letztlich transnationale Demokratie und Frieden stärken? Oder stellen derartige Partnerschaften lediglich eine klug inszenierte Lobby gemeinsamer Regionalinteressen dar, die an die Adresse Brüssels gerichtet werden, um eine höhere Durchsetzungschance für ihre Sicht der Dinge z. B. als wirtschaftsstarke oder auch als wirtschafts­ schwache Regionen zu erreichen? Welche offen geäußerten oder auch "heim­ lichen" Motive stehen also hinter solchen Kooperationen? Was sind ihre tat­ sächlich vorzeigbaren Ergebnisse - jenseits programmatischer Erklärungen in Kooperationsverträgen? Welche Akteure nutzen die privilegierte Kooperation zwischen Regionen, die bislang kaum etwas miteinander zu tun hatten? Gibt es strategische Orientierungen, die sich systematisch erfassen lassen und auch eine theoretisch anspruchsvolle Erklärung ermöglichen oder existiert eher ei­ ne Kette von Zufällen und persönlichen Kontakten, dieden "Kitt" der Regio­ nalpartnerschaft abgeben? Das Feld zu vorschnellen Schlüssen ist vermint, langwierige Recherchen vor Ort sind nötig.