I boken publiceras en samling med franska siden från 1700-talet som Ulla Cyrus-Zetterström (1913-2017) samlat och analyserat. Samlingen består av 26 siden i olika kvaliteter och tekniker, till exempel sammet och broscherade siden på olika bottnar och i olika silkegarn, även med guld och silver. De flesta är vävda i en dragvävstol, en avancerad handvävstol med extra utrustning för mönstervävning. För att väva behövs förutom vävaren en dragsven som drar i de snören som krävs för varje nytt mönsterskäl. Ulla Cyrus-Zetterström gjorde en grundlig analys av alla siden i samlingen. Fokus i analyserna ligger på vävens konstruktion och på materialet, hur sidenet är vävt och på hur uppsättningen i vävstolen kan ha sett ut. 2014 donerade Ulla Cyrus-Zetterström sin samling med franska siden till Oscar Almgren, med önskan om att den ska visas. Parallellt med utgivningen av boken visas samlingen på K. A. Almgren sidenväveri & museum. Boken inleds med en text om hennes yrkesliv. Ulla Cyrus-Zetterström föddes i en familj där hantverk värderades högt. Hon lärde sig väva som barn och blev tidigt en skicklig vävare. Efter vävlärarinneutbildning på Handarbetets vänner i Stockholm blev hon lärare på skolan. Men Ulla Cyrus, som hon hette då, ville kunna mer och bestämde sig efter några år för att studera maskinteknik på Lennings Textiltekniska Institut i Norrköping. Där blev hon skolans första kvinna med examen som textilingenjör. Från mitten av 1940-talet arbetade Ulla Cyrus-Zetterström som vävlärare på Textilinstitutet i Borås, idag Textilhögskolan. Där fick hon användning för sin breddade utbildning och undervisade både i handvävning och industriinriktade ämnen. Parallellt med sitt arbete som lärare utvecklade Ullas Cyrus-Zetterström en kontramarschvävstol, ”Cyrus-vävstolen”, som fortfarande tillverkas. Hon gav också ut Handbok i vävning, en grundbok i vävning och bindningslära. Boken kom att ges ut i 50 år och översattes till engelska, franska och tyska. Efter sin pensionering 1976 fortsatte Ulla Cyrus-Zetterström att arbeta, nu med fokus på sidenvävning. Det stora intresset för siden förklarade hon med att det starka och tunna silket inbjöd till avancerade vävtekniker. Sedan långt tidigare var hon medlem i CIETA, en organisation för textilforskare och ett internationellt sammanhang att verka i. Ulla Cyrus-Zetterström kom under de följande 30 åren att studera främst fransk och kinesisk sidenvävning, och även det kinesiska språket. Hon åtog sig en mängd uppdrag med analys och dokumentation av historiskt siden. Några större projekt var för Textilmuseet i Borås och för Livrustkammaren och Nordiska museet i Stockholm. Ulla Cyrus-Zetterström reste mycket, och blev under sina resor i Kina vän med kinesiska textilforskare. Deras samarbete ledde till utgivningen av hennes kinesiska textilterminologi, med termer även på franska, engelska och svenska. Ulla Cyrus-Zetterström har haft stor betydelse för utvecklingen av handvävning i Sverige, genom sitt arbete som vävlärare och genom sina publikationer.
