Die thematische Verschiedenartigkeit der Beiträge dieser Festschrift reflektiert das breite Forschungsinteresse des Nordamerikahistorikers Peter Schäfer. In seinem Gesamtwerk finden sich sowohl innenpolitische Schwerpunkte, zumeist dem sozialwissenschaftlichen und politisch-historischen Ansatz verpflichtet, als auch außenpolitische und migrationshistorische Themen. In insgesamt elf Beiträgen werden Kernelemente der amerikanischen Geschichte vom frühen 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart thematisiert, wie z.B. der Missionsgedanke, nationale Identität, Immigration, territoriale Expansion, Sklaverei und Imperialismus sowie Amerikanisierung, wobei gerade die letzten beiden Themen in komparative Dimensionen gestellt werden.