Jamais avant ces quelques dernières années on n'avait autant publié de livres, d'articles, d'enquêtes sur l'Islam et les sociétés qui s'en réclament. Peu de véritables spécialistes ont participé à cette agitation fébrile, représentée pour l'essentiel par une foule d'idéologues et de gens des médias. Une bonne part de ces écrits de circonstance s'alimente, on le sait, aux événements tragiques qu'ont connus, et connaissent encore, les pays islamiques et leurs prolongements de par le monde. Une avalanche d'essais, car c'est bien le terme, masquant, aux yeux du lecteur pressé, les trop rares études de qualité, c'est-à-dire proposées par des auteurs authentiquement informés de l'Islam d'hier et d'aujourd'hui.Le livre de Mohammad Khatami n'est pas seulement l'oeuvre du Président de la République Islamique d'Iran, mais aussi de celui qui fut Professeur de Philosophie Islamique avant d'être investi de la charge présidentielle. Aussi, à l'expérience théorique du philosophe qu'il n'a cessé d'être, joint-il celle, politique, de l'exercice du pouvoir. Ce livre constitue donc tout d'abord le témoignage interne d'un véritable connaisseur de l'Islam et de l'une des sociétés islamiques contemporaines. Mais il s'agit également de la tentative d'un spécialiste de la philosophie politique, et notamment du philosophe du Xe siècle al-Farabi, pour rendre accessible un domaine historique fort complexe, non seulement à ses pairs académiques, mais aussi au grand public cultivé, d'Orient et d'Occident.
