Tre män, märkta av livet och stympade av ödet, möts i en skogsdunge där järnvägsspåret möter floden. Framför dem brinner elden, och mellan dem står flaskorna med apotekssprit – det enda som finns kvar att tro på när allt annat gått förlorat.

I denna nyöversättning stiger tre utstötta gestalter fram ur skuggorna. De bär på minnen av tidigare liv i Oxford, av rikedomar och av kärlek till kvinnor som liknade havsgudinnor. Genom den kalla natten byter de historier om överlevnad, om hajar i Söderhavet och om de brutala vägval som sänkte dem från samhällets topp till rännstenen. Det är en berättelse om att drunkna i sin egen stolthet och att till slut finna en sorts gemenskap i den absoluta misären.

Med ett språk som skalar bort luffarslangens fernissa när alkoholen tar över, blottläggs en mänsklig existens i dess mest råa form. Denna utgåva erbjuder en språkligt uppdaterad och lättillgänglig ingång till en av världslitteraturens mest obevekliga skildringar av förfall och svunnen storhet.