Under en tryckande stiltje på öppet hav, där hettan dallrar över ett spegelblankt vatten, börjar en kapten berätta historien om löjtnant Roger – en man vars livsöde avgjordes vid ett spelbord.

Roger är den briljante officeren som bär sin stolthet som en rustning, men vars inre tärs av rädslan för socialt förakt. När han förälskar sig i den oberäkneliga skådespelerskan Gabrielle drivs han till gränsen för vad hans heder tål. I ett rökigt rum, där insatserna ständigt höjs och desperationen växer, fattar han ett beslut som inte bara ruinerar en motståndare utan också krossar hans egen självbild. Det som börjar som en kamp för kärlek och överlevnad förvandlas snabbt till en mörk spiral av moraliskt förfall och självförakt.

I denna språkligt uppdaterade utgåva framträder den psykologiska skärpan tydligare än någonsin. Berättelsen utforskar människans förmåga att rättfärdiga sina mörkaste handlingar och den förlamande tyngden av en hemlighet som inte kan delas. När krigets dån närmar sig och engelska kanoner siktar mot fartygets skrov, söker Roger efter ett sätt att tvätta bort sitt brott – men kan en man någonsin fly ifrån sin egen skam?