Det första vittnet : mannen som flydde från Auschwitz

Det första vittnet

Jonathan Freedlands bok "Det första vittnet" borde ingå i undervisningen av alla högstadie- elever. Samt läsas av alla som vill lära sig något om mänskligt beteende. Boken handlar om slovaken Rudolf Vrba som från början hette Walter Rosenberg. Han föddes i Topolčany i västra Slovakien men flyttar tidigt till sina morföräldrar i Nitra. De är ortodoxa judar och Walter får en strängt religiös fostran. Men efter att hans mormor råkat ut för en olycka bestämdes det att han skulle flytta till ett judiskt barnhem i Bratislava. Han är studiebegåvad och rektorn rekommenderar hans mor att hon skall sätta honom i stadens förnämsta läroverk. Där studerar han tills han är tretton. Munchenöverenskommelsen ingås mellan Hitlers allierade 1938 och det är stopp för hans utbildning. Snaran dras alltmer åt kring judarna. Walter försöker fly men fångas in och flyr igen. Till slut hamnar han i Auschwitz. Av en rad olika händelser kommer han att vara vittne till hur koncentrationslägret är uppbyggt. Trots att han var på plats tog det lång tid för honom själv att förstå att det var ett dödsläger. Den skala som massmorden skedde hade inte tidigare funnits i mänsklighetens historia. Charaden om att det var ett arbetsläger upprätthölls genom att tyskarna till exempel kunde be de som skulle in i gaskamrarna att knyta ihop skosnörena så att de de lätt kunde hitta dem efter duschen. Walter är bara tonåring men när han inser att Ungern står på tur inför att tömmas på judar bestämmer han att han måste varna dem. Men hur skall han få människor att tro på honom. Han börjar memorera tåg, nummer och namn. Det är en gigantisk uppgift. Han lär sig allt han kan om rymning och flykt. Till slut är det dags och han och vännen Fred Wetzler flyr. De är de första judarna som flyr Auschwitz. De lyckas ta sig till Slovaken och får kontakt med en spillra av ett judiskt motstånd. Informationen de ger är omfattande och viktig. Med tiden på olika vägar når rapporten till slut påven, Churchill, Roosevelt och det Judiska rådet i Ungern. Walter hade en tanke om att blev det grus i maskineriet av att döda skulle det rädda liv. Om människor inte klev på tågen eller järnvägsspår förstördes så skulle det det rädda liv. I Ungern hamnar rapporten i en låda hos judiska rådet. Men en ung man vid namn George Klein ser den och springer hem och berättar. Han får en örfil för att sprider en sådan lögn. De yngre är mer mottagliga. Tiden går tågen fortsätter att rulla. En journalist i Schweiz skriver en artikel som publiceras. Efter publiceringen av Vrba- Wetzler- rapporten ökar trycket på riksföreståndare Horthy i Ungern. Tågen stoppas. Här skulle boken kunnat sluta men denna fantastiska bok berättar även vad som händer i Tjeckoslovakien efter kriget. Kommunismen som förföljer oliktänkande och judar. Vrba ställs åter inför ett val. Han lyckas fly till väst. Sammanfattningsvis är jag väldigt tagen av boken som berättar om en komplex man och om mänskligheten. Läs den.

Ann L