Dietrich Meyer – författare

David Cranz (1723–1777), der erste Geschichtsschreiber der Herrnhuter Brüdergemeine, war von 1771 bis zu seinem Tod Prediger der Gemeinde Gnadenfrei. Er erlebte den Aufbruch des evangelischen Lebens in Schlesien unter den Hohenzollern, musste aber auch das bald einsetzende Misstrauen der preußischen Regierung gegen einen zu großen Einfluss der Herrnhuter im Oderland erfahren. Das umfangreiche Manuskript von Cranz, einem engen Mitarbeiter Zinzendorfs, war zunächst nur für den Gebrauch innerhalb der Brüderunität bestimmt und blieb daher unveröffentlicht. Die vorliegende historisch-kritische Edition macht dieses eindrückliche Zeugnis der brüderischen Historiographie aus dem Jahrhundert der Aufklärung, das über die Akteure und Alltagspraxis der Herrnhuter Frömmigkeit im Osten des römisch-deutschen Reiches informiert, erstmals im Druck zugänglich.

Der vorliegende Band bildet den Auftakt zu einer kommentierten Edition der Werke des Grënders der Brëdergemeine, Graf Nikolaus Ludwig von Zinzendorf (1700-1760). Der erste Band versammelt vier Katechismen aus verschiedenen Lebensphasen des Grafen: Herrnhut (1723/25), Wetterau (1740/1742) und Pennsylvanien (1742). Die Katechismen sind so angelegt, dass die von Zinzendorf formulierten Fragen jeweils durch ein Bibelzitat beantwortet werden. Sie haben nur das eine Ziel: zur Bibel hinzufëhren und Kernsätze in Herz und Leben der Gemeinde zu verankern. Ergänzt werden die Katechismen um die Konfirmationsfragen der ersten Herrnhuter Konfirmation. Sie zeigen, welch hohen geistlichen Anspruch die Konfirmation an die Kinder damals stellte.

Nikolaus Ludwig Reichsgraf von Zinzendorf und Pottendorf wurde am 26. Mai 1700 in Dresden geboren. Nach Studium, Auslandsaufenthalten und seiner Eheschließung 1722 erwarb er das Gut Berthelsdorf in der Oberlausitz und erlaubte die Ansiedlung von ausgewanderten Mitgliedern der mährischen Brüderkirche. Mit ihnen gründete er die Herrnhuter Brüdergemeine: eine christliche Lebens- und Glaubensgemeinschaft, die bald ein intensives missionarisches Engagement entwickelte und weltweit als »Moravian Church« bekannt wurde.Dietrich Meyer schildert in seinem Buch die Entstehungsgeschichte der Herrnhuter Brüdergemeine und die Besonderheiten des Gemeindelebens zur Zeit Zinzendorfs sowie die Arbeit in den englischen und nordamerikanischen Auswanderergemeinden und in der Mission. Die Entwicklung seit Zinzendorfs Tod 1760 sowie im 19. und beginnenden 20. Jahrhundert rundet diese kurze Geschichte der Herrnhuter Brüdergemeine ab.

Zinzendorfs Reise nach St. Thomas 1739 war seine erste Reise in ein Missionsfeld außerhalb Europas und erfolgte in einer Situation, in der alle seine dortigen europäischen Mitarbeiter gefangen waren. Durch sein Erscheinen kamen sie frei und er konnte die Arbeit über Freunde in Dänemark durch den König für die Zukunft absichern. Sein Besuch in der reformierten Stadt Genf 1741 war der Versuch, die Anerkennung der Tätigkeit der Brüdergemeine durch eine reformierte Kirche zu erreichen, hatte aber keinen Erfolg. Die Darstellung der brüderischen Frömmigkeit gegenüber einer aufgeklärten Kirchenleitung und die geführten Gespräche und Schriftwechsel mit den Theologen Genfs beschreiben eindrücklich die Position der jungen Herrnhuter Bewegung. Seine Reise nach Pennsylvanien hatte drei Schwerpunkte, die Pflege des geistlichen Lebens unter den deutschen Siedlern, den Aufbau organisatorischer Strukturen der eigenen Arbeit und die Stärkung der Herrnhuter Missionsarbeit unter den indigenen indianischen Völkern. Sie wurde bedeutsam durch das Projekt einer ökumenischen Religionskonferenz, die die unterschiedlichen religiösen Gruppen zusammenführen wollte. Die Protokolle dieser Konferenzen und die Berichte über seine Reisen, auch zu den indianischen Stämmen, werden hier geboten.

Dieser Band der Edition enthält Schriften, die Zinzendorfs Bemühen um einen zeitgemäßen Bibeltext widerspiegeln. 1726/27 gab Zinzendorf zunächst die Lutherbibel heraus, zu der er lediglich Summarien zu einzelnen Büchern verfasste. Ab 1733 richtete er dann in Herrnhut ein Collegium Biblicum ein, das einzelne Schriften des Neuen Testaments anhand des griechischen Urtextes übersetzte. Erste Versuche erschienen in der Zeitschrift "Freiwillige Nachlese", und zwar 1Tim, Jud, Matth 5–7, Hebr, Apk 1–4. Die von Dietrich Meyer herausgegebene Edition dieser Texte wird durch ausführliche Einleitungen und einen kritischen Apparat sowie ergänzende Anlagen kommentiert.

In Band 7/2 wird Zinzendorfs Übersetzung der vier Evangelien und der Apostelgeschichte des Lukas aus dem Jahr 1739 und seine revidierte Ausgabe der Übersetzung von 1744/46 in zwei Spalten parallel abgedruckt, um einen schnellen Vergleich zu ermöglichen. Der Übersetzung liegen Vorarbeiten eines Collegium biblicum zugrunde. Da sich Zinzendorf und seine Mitarbeiter auf die Neuausgabe des griechischen Neuen Testaments von Bengel stützten, werden der griechische Urtext sowie der Luthertext, den Zinzendorf in seiner Ausgabe der Ebersdorfer Bibel von 1727 verwandt hatte, in zwei weiteren Spalten beigefügt. Die Edition konzentriert sich hier auf die Wiedergabe von Bibeltexten und kommt daher ohne wissenschaftlichen Kommentar aus.