Gustaf Hellström-sällskapets skriftserie – serie

Den 30 januari 1933 inleds ett nytt skede i Europas historia, när Adolf Hitler utnämns till rikskansler. De därpå följande händel-serna väcker stort uppseende i hela världen och naturligtvis även i Sverige.   Så gott som varje dag återger svensk press nyhetsbyråernas rapporter om det dramatiska skeendet i Tyskland som branden i det tyska riksdagshuset, politiska motståndare som förföljs, häktas och mördas, parader, val i mars, bojkott av affärer och företag ägda av judar samt inrättandet av koncentrationsläger.   Av sin tidning får Dagens Nyheters korrespondent i London, Gustaf Hellström, uppdraget att företa en reportageresa i Hitlers nya Tyskland, för att på plats försöka skapa klarhet i vad som egentligen händer. Hellström accepterar och tänker sig att han bör göra detta med så objektiva ögon som möjligt [] se mig omkring och söka, som jag gjort här i England, slå mig i slang med kreti och pleti och söka lusa ut stämningen.   För att dölja det verkliga syftet tar Hellström med sin hustru och maskerar sin färd som en vanlig turistresa, men i hemlighet har han bland annat genom kollegor på The Times skaffat sig värde-fulla kontakter och introduktionsbrev som sedan kommer väl till pass.   De uppmärksammade reportagen publiceras i DN under andra hälften av maj 1933 och ges kort därefter ut i bokform på Bonniers förlag under titeln Det tredje riket. Från Hitlerkupp till tysk folkenighet.    I Gustaf Hellström-sällskapets bok återges originalbokens text, men därtill också ett par introducerande essäer samt kommentarer och förklaringar, skrivna av Lennart Leopold och Sigurd Rothstein, som är lärare och forskare vid Högskolan Kristianstad.

Som bekant bryter första världskriget ut i augusti 1914. Bara några mil norr om Paris ligger den idylliska lilla staden Senlis, känd för sin katedral och sin medeltida stadskärna. Här är journalisten och författaren Gustaf Hellström bosatt sedan 1912. Men hans vistelse får ett abrupt slut. Under kaotiska omständigheter tvingas Hellström en utlänning från Sverige (Var ligger det?) att lämna Senlis.   Från Paris skickar han reportage till sin tidning Dagens Nyheter om krigets Frankrike. Han skriver om mobiliseringen, om folkstämningen, om fransmännens vardag i huvudstaden. Plötsligt står de tyska arméerna tre-fyra mil bort hur gick det till? Vad ska nu hända? Bräckliga tyska flygplan släpper bomber över staden. Nu börjar man också se skadade som kommit tillbaka från fronten. Hellströms älskade Senlis ockuperas i början av september, plundras och bränns delvis ner. Beklämd besöker han staden en tid senare. Han finner sitt stamlokus Hôtel du Nord nedbränt och värdfolket borta. Borg-mästaren är skjuten.   I mars 1915 kommer de första zeppelinarna över Paris och släpper bomber. Samma vår får Hellström ett vid den tidpunkten unikt erbjudande från det franska utrikesministeriet att besöka fronten, och han skildrar den resan i ett antal färg-starka och informativa artiklar om soldaternas vardag vid fronten och i skyttegravarna.I Gustaf Hellström-sällskapets bok återges ett urval artiklar från krigets första år. Därtill kommer kommentarer och för-klaringar samt ett par avslutande essäer, skrivna av Lennart Leopold och Sigurd Rothstein, som bägge är disputerade litteraturvetare.

Författaren Gustaf Hellström var verksam som journalist under hela sitt yrkesaktiva liv. Som utrikeskorrespondent för Dagens Nyheter rapporterade han hem från London, Paris och New York, och han sågs rentav som en världsreporter. Skildringarna från första världskrigets Paris tillhör svensk journalisthistoria, liksom de beundransvärt klarsynta artiklarna från Tyskland i maj 1933 han såg vad som komma skulle!   Det är en omfattande journalistisk gärning som Hellström lämnat efter sig. Bedömningen av den har skiftat genom åren, men tiden har hunnit ikapp honom och idag känns hans skrivsätt ofta förbluffande modernt. I föreliggande bok låter Gustaf Hellström-sällskapet journalistkollegor och forskare belysa hans insats och värdet av denna. I en serie professionella och personliga bedömningar skrivna av Jolo, Per Rydén, Sverker Oredsson, Lena Svanberg, Rolf Gustafsson, Staffan Söderberg, Jane Mattisson, Lennart Leopold och Lars Linder presenteras bredden, mångsidigheten och styrkan i Hellströms journalistik Sveriges pressombudsman Ola Sigvardsson låter honom till och med utmana en nutida kollega, i en lekfull match om åtta ronder! Boken inleds och avslutas av Gustaf Hellström själv som bl.a. berättar om hur han hamnade i journalistiken.   En spännande fråga, som återkommer i flera av artiklarna, är hur Hellströms skönlitterära författarskap påverkade hans journalistik, alltså hur det kreativa samspelet såg ut mellan författaren och journalisten. Och vad skall vi kalla resultatet? Kulturjournalistik? Litterär journalistik? Här finns en intressantinfallsvinkel med stor relevans för vår tids diskussion kring media och journalistroll.   Gustaf Hellström-sällskapet presenterar härmed sin tredje volym texter av och kring Hellströms journalistik. De två första behandlade Hitlers nya Tyskland och Paris under första världskriget. Sällskapet avser att fortsätta skriftserien med Hellströmtexter från London 190710, med dess arbetardemonstrationeroch suffragetter, från Stalins Sovjetvälde 1937 och från USA under Woodrow Wilson åren 191820.