Entre 1975 et 1997, quelque trois millions de personnes en provenance du Vietnam, du Cambodge et du Laos ont fui les atrocités commises dans leur pays d'origine, et plus de 210 000 d'entre elles se sont réinstallées au Canada. Bien que cette histoire soit connue en partie, peu d'ouvrages ont été écrits à ce sujet, en particulier du point de vue des personnes réfugiées elles-mêmes.Cœurs en liberté est un riche recueil d’histoires orales basé sur des entretiens avec 145 anciens réfugiés, qui partagent des récits profondément émouvants sur l’oppression, les camps de concentration, le génocide et les fuites périlleuses par voie terrestre et maritime. Ces survivants reviennent sur leurs premières impressions du Canada : la neige et le froid inhabituels, la gentillesse inattendue des voisins et quelques expériences de racisme. À travers leurs expériences, nous découvrons les forces et les faiblesses des programmes d’accueil des réfugiés du Canada. Ces récits révèlent que l’attachement des réfugiés au Canada s’est renforcé au fil des ans et que les politiques de multiculturalisme ont facilité ce processus.La population canadienne a joué un rôle décisif dans le premier mouvement massif de personnes réfugiées grâce à des programmes de parrainage privé alors nouvellement créés – un rôle pour lequel les Nations Unies ont décerné la médaille Nansen au peuple canadien en 1986. À l’heure où nous évaluons les avantages des politiques et des programmes d’immigration et d’accueil des réfugiés, Cœurs en liberté documente la vie et les contributions de personnes qui ont subi les pires excès de la guerre pour reconstruire leur vie au Canada.
