La Gazette d’Amsterdam (1691-1796), appelée communément en France ‘gazette d’Hollande’, a longtemps été le principal périodique européen d’information politique. Elle joue donc un rôle important dans le système d’information de l’Ancien Régime, où par la liberté qu’on lui permet elle entre dans un jeu délicat de complémentarité avec les gazettes officielles. Gazette ‘française’, elle l’est par la langue, alors internationale, mais aussi par les relations politiques qui la lient particulièrement à la France. L’étude qu’on en fait ici tente d’aborder tous les aspects d’une grande entreprise de presse: privilèges, propriétaires et ‘gazetiers’, forme editoriale, diffusion, annonces publicitaires, environnement politique (régence d’Amsterdam, Etats de Hollande, relations diplomatiques avec les puissances), éthique et pratique du journalisme, qui font de la gazette un ‘journal de référence’, traitement de l’espace géopolitique et de l’actualité. Ecrire ainsi l’histoire d’une gazette, c’est traiter à la fois de l’histoire de l’imprimé, de l’histoire de l’information, c’est enfin opérer une coupe dans l’histoire générale, politique et culturelle, de la fin du XVIIe à la fin du XVIIIe siècle.
