LES RIVAUX

R.B. Sheridan a ecrit Les Rivaux en 1775 a 24 ans. Cette premiere piece lui apporta la celebrite. Elle est le reflet de son adolescence tumultueuse. Elizabeth Linley, sa bien-aimee, etait a 15 ans une beaute et une cantatrice deja celebre. Elle pretait son concours a Thomas Sheridan, le pere du dramaturge, qui donnait a Bath des conferences rehaussees par les chants de Miss Linley.Brinsley et son frere Charles tomberent eperdument amoureux de l'egerie de leur pere. En plus de ces deux freres rivaux , la belle avait un troisieme soupirant marie, le sombre Capitaine Mathews. Brinsley se battit deux fois en duel avec le capitaine, puis il enleva Elizabeth ... Ils finirent par se marier. La piece ressuscite l'atmosphere de cette romanesque idylle : les duels - les jalousies - les rivalites entre les amoureux - les alternances d'angoisse et de joie. On y respire le parfum de la jeunesse et de l'amour. C'est la tante, le dragon-femelle , qui constitue l'element comique et l'originalite de cette amusante comedie. Mrs Malaprop, cette precieuse ridicule estropie allegrement et mal a propos les mots abstraits de son vocabulaire tres sophistique. Quant aux valets et a la soubrette Lucy, ils ont une insolence et un franc parler que n'aurait pas desavoue Beaumarchais.