L'histoire des Juifs d'Algerie a fait l'objet de nombreuses publications, souvent fondees sur des enquetes orales dans une perspective memorielle, mettant en lumiere certains aspects du mode de vie de cette population. L'originalite de cet ouvrage reside dans l'exploitation de sources primaires, principalement les registres de conscription militaire et l'etat civil. Il reconstitue le parcours de vie d'hommes appartenant a plusieurs generations nees entre le milieu du XIXe siecle et le debut du XXe siecle.Cette demarche met en evidence a la fois des caracteristiques communes et la diversite des trajectoires individuelles. Elle permet aussi de saisir les evolutions d'une generation a l'autre : les plus anciens, nes en 1858, sont venus au monde sous le statut d' indigenes , tandis que ceux nes en 1901 etaient citoyens francais et ont connu l'exil. Selon leur generation, ces hommes ont vecu differemment les grands bouleversements politiques et militaires, des deux guerres mondiales a l'independance de l'Algerie.