Qu''ont donc en commun Primo Levi, l''auteur d''un des plus grands témoignages sur les camps d''extermination nazis, et Max Delbrück, l''un des principaux fondateurs de la biologie moléculaire ? Tous deux, comme les autres personnalités dépeintes dans ce livre, ont su affronter les vicissitudes de l''existence avec une exceptionnelle humanité. Confrontés à des situations dramatiques, tous ont su rester fidèles à leurs exigences éthiques, tous ont su mener leur vie " contre vents et marées ". En dressant d''eux un portrait sobre et affectueux, Rita Levi Montalcini nous offre le récit de vies exemplaires.