La bataille d’Arras et de Vimy (9 avril-16 mai) intervient en 1917, considérée comme une « année tournant ». Sur le plan militaire, elle est à la fois sanglante, avec 300.000 morts et blessés dans les deux camps, et stratégiquement indécise.

En matière économique, l’ouvrage examine le ravitaillement, l’évolution bancaire et celle de la masse salariale, dans un contexte de récession et d’inflation. En termes socio-culturels, il se penche sur la logistique médicale de la région, le cas de la noblesse et l’attitude religieuse des populations (« front spirituel »). L'impression d’une inflexion sans rupture du contexte économique et socioculturel est-elle justifiée?

Concernant la mémoire collective, les Français ont peu considéré la bataille d’Arras et de Vimy, menée par les Britanniques, les Anglais l’ont négligée aussi, à la différence des Ecossais et des Néo-Zélandais. En revanche, le Canada en a gardé une mémoire vive puisque ce pays la considère comme fondatrice de sa propre nation.