Zunächst wächst Ruth in der Nähe von Dresden behütet und gut situiert auf, dann stürzt der Zweite Weltkrieg über die junge Frau herein. Sie möchte Ärztin werden, doch ihr Studium endet jäh im unmittelbaren praktischen Tun - Dresden wird vom 13. bis 15. Februar 1945 Opfer von Angriffen der Westalliierten. Ein Alptraum, den es zu überstehen gilt. Auch die Angst um den Ehemann und um die Familie treibt Ruth an und weckt in ihr ungeahnte Kräfte. Die Ungewissheit, eine abenteuerliche Flucht und die Wirrungen bis Kriegsende müssen von Ruth ausgehalten werden. Nach dem Krieg geht es aufwärts, das Wirtschaftswunder entwickelt sich, doch nicht alles kommt so, wie es sich Ruth gewünscht hätte.
