Henker, walte deines Amtes! , rief der Inquisitor mit kraftiger Stimme. Dicht gedrangt standen die Dorfbewohner vor dem alten Holzkarren. Mit flammenden Augen und gespannten Zugen verfolgten sie die Handgriffe, die der Henker, der Anthony Ballard hie , nun verrichtete. Alles, was laufen konnte, war gekommen, um die sieben Hexen hangen zu sehen. Sieben Hexen! Junge Madchen. Eines so bildhubsch wie das andere. Und doch hatte man sie der Hexerei uberfuhrt. Unzucht mit dem Teufel hatten sie getrieben. Die Nachbarn hatten sie auf gluhenden Besen durch das Dorf reiten sehen. Beim Hexensabbat hatten sie die schrecklichsten Dinge getan. Nun sollten sie fur allen Frevel, fur alles, was sie getrieben hatten, bestraft werden. Kaum einer der Dorfbewohner hatte Mitleid mit ihnen, denn man wusste, dass diese Madchen nur nach au en hin schon waren. Innerlich waren sie verkommen, bose. Wahre Bestien waren sie, die den Leuten Angst gemacht, Unheil uber sie gebracht und Krankheit und Tod verbreitet hatten. Damit sollte es nun ein fur alle Mal vorbei sein. Die Hexen sollten hangen. Am Galgenbaum.