Die 16 Beiträge des Bandes widmen sich der vormodernen Tierdichtung, wobei die lateinische Tierepik des hohen Mittelalters und Georg Rollenhagens Froschmeuseler im Zentrum stehen. Hinzu kommen Untersuchungen zur mittelalterlichen Tierallegorese sowie Beiträge, die den Einfluß der Tierepik auf Emblem und Flugblatt verfolgen. Die Aufsätze kreisen um poetologische und anthropologische Fragen, die die Tierepik und von ihr beeinflußte Gattungen aufwerfen. Zur Diskussion stehen dabei Prinzipien der menschlichen Sozialordnung wie die Ausübung von Gewalt, die Fundierung von Herrschaft oder die Pragmatik von Wissen und Weisheit im Zeichen eines Ausgleichs von Konkurrenz und Integration. Zugleich wird versucht, das Verhältnis von Tierischem und Menschlichem, welches zum zentralen Problemfeld der Tierepik gehört, neu zu perspektivieren.