1. 1 Problemstellung und Vorgehensweise Seit jeher sind Menschen, Tiere und Sachen einer Vielzahl von Gefahren, z. B. Erdbeben, Feuersbrünsten, Stürmen, Überschwemmungen, Vulkan­ ausbrüchen und Seuchen, ausgesetzt. Gegen den Eintritt vieler aus diesen Gefahren resultierenden Schaden­ ereignisse konnte man sich in früheren Zeiten nicht oder nur unzurei­ chend schützen, und auch heutzutage ist dies trotz vielfacher Sicher­ heitsvorkehrungen, Einsatz modernster Technik und Auswertung neue ster Forschungsergebnisse der unterschiedlichsten wissenschaftlichen Dis­ ziplinen häufig nicht in ausreichendem Umfang möglich. Neben den oben genannten Gefahren, die ganz überwiegend dem Bereich der Naturgefahren zuzuordnen sind, wurden vor allem mit der Erfindung der Dampfmaschine und der danach beginnenden Industrialisierung der Wirtschaft, durch die Entwicklung moderner Verkehrs- bzw. Trans­ portmittel und durch die damit bedingte Ausweitung des Handels, durch technische Neuerungen sowie durch die Entstehung komplexer Volks­ wirtschaften zahllose neue Gefahrenpotentiale von den Menschen ''künst­ lich'' geschaffen. Menschen, Tiere und Sachen sind Gefahren ausgesetzt, gleichgültig, ob sich die Gefahren im Fall ihrer Realisierung in wirtschaftlicher Hinsicht auswirken oder nicht. Die Gefahren bedrohen die Menschen und gefähr­ den stets die Erreichung der von ihnen angestrebten Ziele. Die Ungewiß­ heit über zukünftig eintretende Ereignisse und damit über den Grad der Zielerreichung allen Tuns ist also ein Grundproblem der menschlichen Existenz.